莊子釣于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境內累矣！”莊子持竿不顧，曰：“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“寧生而曳尾涂中。”莊子曰：“往矣！吾將曳尾于涂中。”　○戰國·莊子《莊子·秋水》

[述要]　莊子在濮水旁釣魚，楚威王派了兩位大夫先去表達他的心意：“愿將國事委托先生處理。”莊子拿著漁竿頭也不回，說：“我聽說楚國有只神龜，已經死了三千年，國王把它裝在竹盒里，用布巾包著，藏在廟堂之上。請問，這只龜是寧可死了留下一把骨頭讓人供奉呢？還是愿意活著在泥涂上搖曳尾巴呢？”兩位大夫說：“寧愿活著在泥涂上搖曳尾巴。”莊子說：“那么請回吧，我還是在泥涂上搖曳尾巴吧。”此事后演化為成語“曳尾涂中，掉尾涂中”，比喻自由自在的隱逸生活。