宗教學·儒教·附:經學·小學

作為經學附庸的文字之學。“小學” 最初的含義，是指少年求學之宮，與今天的小學概念沒有明顯區別。周代貴族子弟八歲入 “小學”，學習 “六藝”，即禮、樂、射、御、書、數等六門課程。其中，禮是禮節儀式，樂是音樂舞蹈，射是射箭技術，御是駕車技術，書是語文，數是算術，這些都是貴族子弟個人必需具備的素質、技能和知識，因與十五歲以后所學的修齊治平的“大學” 相別，故稱 “小學”。到西漢時，古代小學的 “六藝” 可能只保留下 “書” 為主要課程，“書” 的內容為 “六書”，就是象形、象事、象意、象聲、轉注、假借，都是造字和用字的方法。于是，“小學”就成為文字之學的代名詞。漢人識字的主要目的是讀經，“小學”也就成為經學的附庸，《漢書·藝文志》即將“小學”排在 “六藝” (指儒家六經) 之后，直到清代的目錄書中，如《四庫全書總目提要》，作為文字之學的 “小學” 都處于這種附庸的地位。所以，古代研究語言文字的專家如許慎、段玉裁、王念孫等人，也多被視為經學家。經學是古代中國的正統學問，將“小學”作為經學的附庸并不是貶低它的地位，而是相反。古代“小學” 與現代語言文字學在人們心目中的地位，是不能同日而語的。“小學” 是經典闡釋學的基礎，“小學明而經學明” (王念孫語)是古人的共識。近代張之洞著 《書目答問》，指導初學讀書的門徑，就說： “由小學入經學者，其經學可信; 由經學入史學者，其史學可信; 由經學、史學入理學者，其理學可信; 以經學、史學兼詞章者，其詞章有用; 以經學、史學兼經濟者，其經濟成就遠大。”這是清代漢學家的路數，在當時的學界被普遍視為正宗。“小學” 雖然依附在經部，但從漢代開始，就成為專家之學，尤其是許慎、鄭玄等古文經學家，直到今天，仍被學界視為權威。隋唐以后，傳統 “小學” 的范圍逐漸擴大，成為文字學、訓詁學、音韻學的統稱。清代 “小學” 最為興盛，許多第一流的頭腦都鉆進故紙堆，結果解開了古文字的許多千年之謎，尤其在音韻學方面的成就，令人拍案叫絕。