政治學·國家·三代

儒家推崇的盛世，即夏商周三代。其實，夏商不過是部落聯盟，周也不過是諸侯的宗主國，與秦漢以后大一統的王朝并非一回事，但儒家卻將其美化為天下一統的王朝，夏禹、商湯、周文王被尊為帝王的典范，合稱“三王”。取法三代，便成為西漢以后歷代王朝標榜的思想路線，甚至連黃宗羲這樣博通古今的政治學家，也要將他心目中的理想國假托在三代。所謂 “三代”，并非信史，而是一種觀念的體現。如以今天的歷史眼光看，夏商周三代是中國文明史的開端，夏代首創“家天下” 的君主政體，商代始將人王稱“帝”，周代確立宗法制及嫡長子的世襲制度，這些對后代的王朝政治都有深遠影響。尤其是周代的文物制度，被后代儒家視為華夏文化的正統所在，漢武帝 “獨尊儒術” 的實質，就是“紹周”，即排開秦文化而直承周代的文化傳統。