天文歷法·陰陽歷

從甲骨文的材料看，殷時就使用《陰陽歷》，它是兼顧太陽、月亮兩種運動而制定的歷法。它以朔望月，即月亮繞地球運轉(zhuǎn)一周的時間作為歷月，又以回歸年，即地球繞太陽公轉(zhuǎn)的周期為歷年。朔望月一個月為29天或30天，大小月相同，12個朔望月比一個回歸年少11天左右。而季節(jié)、寒暑的變化主要決定于太陽位置的變化。于是人們又增加了閏月的方法，這就有了后來的“十九年七閏”法，來解決回歸年與朔望月之間的矛盾。歷月中的每個日期都代表一定的月相，如初一在朔，滿月在望，歷年的平均長度能比較準確地反映春、夏、秋、冬四季的變化。《陰陽歷》可以使一些主要生產(chǎn)活動的月份大致固定下來，這對指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)來說，有很大的方便。后來人們把它與二十四節(jié)氣相配合，形成了一套中國特有的歷法體系。《陰陽歷》既能反映太陽的運動，又能反映月亮的運動，這一規(guī)律的發(fā)現(xiàn)，要比古希臘早一百六十多年。