辛棄疾是陸游同時代人，同樣是愛國主義作家，處在南宋初期宋金對峙的局面，都抱著恢復中原的志愿，有一番抱負，而不能實現，以充滿了愛國思想的文藝作品豐富了我們的文學遺產的。不過，陸游主要是詩人，辛棄疾的主要創作是詞。辛棄疾是熱烈的愛國主義者，在詞的文學史上留下光輝的一頁。

辛棄疾(1140—1207)，字幼安，晚年號稼軒，濟南歷城人。有《稼軒集》行世。

辛棄疾的一生可以分為幾個階段：

第一階段：1140—1162，二十三歲以前。

辛棄疾生在靖康之亂后十三年。在他出生時，山東已經淪陷，在金人統治之下。他的祖父辛贊曾經做過金人的小官吏，是為了保全家族。辛棄疾說：“以族眾拙于脫身，被污虜官，留京師，歷宿亳，涉沂海，非其志也?！彪m任虜官，仍心向國家，從小培養辛棄疾的愛國思想。辛棄疾幼年曾隨祖父到過燕山，察看山川形勢，很熟悉山東、河北的地理環境和金人的內部虛實。

辛棄疾年幼好學，擅長文學，與黨懷英同學。

辛棄疾是一位英勇的青年，他參加抗金的人民義軍，在耿京部下任掌書記。1161年，金主完顏亮從燕都遷于汴梁，率六十萬大軍南侵，山東人民奮起抗金。耿京的部隊壯大到二十五萬人，自號天平軍節度使。金人因后方受人民義軍的牽制，打到江淮時，被南宋主將虞允文大敗于采石磯。完顏亮被部下殺死，南侵失敗。

辛棄疾參加了戰斗，他是一位有智謀、有決斷的戰士。耿京的義軍組織是散漫的。和尚義端率領一二千人由辛棄疾勸說歸從耿京，后義端竊印以逃，京大怒，欲殺棄疾。他與耿京約，限期三日追回。他知道僧義端要投向金人，追捕殺之，耿京自此重視他。

完顏亮死后，中原有恢復的希望，但是人民義軍如果不與南宋政權聯合，還是容易被擊破的。因此，辛棄疾勸耿京歸附南宋。1162年正月，耿京派辛棄疾同賈瑞等十一人渡江，見宋高宗于建安行宮。高宗趙構授耿京為天平軍節度使，辛棄疾為右承務郎，命樞密院差使臣與賈、辛等詣京軍。但當他們回到山東時，耿京為叛將張安國所殺，張降金。棄疾乃約統制王世隆及忠義人馬全福等徑趨金營。安國方與金將酣飲，即眾中縛之以歸。金將追之不及。獻俘行在，斬安國于市。

縛僧義端和在敵營中生擒張安國兩事足見辛棄疾之智勇。

第二階段：1163—1170，在南宋做小官吏，獻恢復中原之策時期。

宋孝宗朝，辛棄疾歷任江陰簽判與健康府通判。孝宗即位后，一度有志于恢復中原，辛棄疾懷著滿腔報國熱情，力圖有所作為。1163年在江陰簽判任上《論阻江為險須藉兩淮疏》和《議練民兵守淮疏》，他根據親身經驗，提出防守的建設性意見。他說明兩淮在國防上的重要性，必須訓練民兵。以十萬戶、養十萬兵，集中三鎮以守，不宜分散民力。這樣才能防御敵人，并且作為恢復中原的出發點。1165年，他又上《美芹十論》，詳論恢復中原的策略，洋溢著愛國的熱情。辛棄疾的這些意見，都是從分析客觀形勢和自己的經驗得出的，很有價值。但是這些策略沒有受到重視，更說不上實行。孝宗在“符離之敗”后也氣餒了，只圖茍安江南。辛棄疾后來又任建康府通判、司農寺主簿。1170年，召對延和殿，辛棄疾上《九議》給宰相虞允文，大略云今日之弊在于言和者欲終世而諱兵，論戰者欲明日而亟斗，辛意(1)無欲速，欲速則不達。(2)宜審先后。(3)能任敗，一勝一敗乃兵家之常，詎一敗便沮，成事乎？辛意在知彼知己，謀而后戰。但他的意見也沒有得到應有的重視。沒有人理解他的愛國心意，他郁郁不得志，悲憤地寫道：

楚天千里清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓頭，斷鴻聲里，江南游子。把吳鉤看了，欄干拍遍，無人會，登臨意。休說鱸魚堪鲙，盡西風、季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣?？上Я髂?，憂愁風雨，樹猶如此。倩何人、喚取紅巾翠袖，揾英雄淚！

———《水龍吟·登建康賞心亭》

第三階段：1171—1181，是南宋王朝重視辛棄疾的時期。

南宋統治者知道他有才能，開始重視他，同時也是利用他。辛棄疾這一時期歷任司農寺主簿，滁州知府，倉部郎官，江西提點刑獄，湖北、湖南轉運副使，知潭州兼湖南安撫使，江西安撫使，浙西提點刑獄等。他做了許多有利于人民的事，也做了些鎮壓人民的事。在江西提刑任上，“討平”了茶商賴文政之“亂”，在湖南安撫使任上，也以平“盜賊”著名。辛棄疾的文武策略，原來是準備用在北伐中原的，這時被利用來作鎮壓人民的工具，他的內心是痛苦的。他說盜賊其實是被逼而起的人民。1179年在湖南轉運副使任上，寫了《論盜賊札子》給孝宗，明白地說：“夫民為國本，而貪吏迫使為盜，今年剿除，明年刬蕩，譬之木焉，日刻月削，不損則折。欲望陛下深思致盜之由，謀求弭盜之術，無徒恃平盜之兵，申飭州縣以惠養元元為意?！边@里，辛棄疾提出了根本的癥結在于政治上腐朽，所以，辛棄疾嚴厲鎮壓貪官污吏，但因此被彈劾，說他“殺人如草菅”。辛棄疾在地方官任上興水利，辦學校，放賑救濟人民，而這些為朝廷所側目，終被誹謗而罷職，退居江西。

第四階段：1182—1207，閑居時期。

1182—1191年，他住在上饒，筑室于帶湖旁。他歸耕了，嘗謂人生在勤，當以力田為先，故以稼名軒，自號稼軒居士。他過著安閑的生活：“稼軒日向兒曹說，帶湖買得新風月，頭白早歸來，種花花已開?！?《菩薩蠻》)身在農村，心系國家，但壯志難酬，他的《鷓鴣天》詞就寫出了這一時期的心境：

追往事，嘆今吾，春風不染白髭鬚。卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。

后來，光宗即位，1192年，辛棄疾出任福建提點刑獄。翌年秋，知福州兼福建安撫使。又被人奏劾落職，1196年徙居鉛山縣瓜山之下。辛棄疾六十四歲時，韓侂胄當國，他又被起用為紹興知府。六十六歲時，他知鎮江府。眺望長江，回想他二十三歲時從揚州渡江歸宋，已經四十三年了，他寫道：

千古江山，英雄無覓、孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被、風吹雨打去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年、金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記、烽火揚州路。可堪回首，佛貍祠下，一片神鴉社鼓！憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？

———《永遇樂·京口北固亭懷古》

年近七十，壯心猶在！這首詞是辛棄疾晚年代表作，它對了解詞人一生事跡，對于了解他的詞是很有幫助的。

1207年辛棄疾告老還鉛山，八月得疾，九月初十卒。葬鉛山縣南十五里陽原山中。