元曲包括戲曲和散曲。元代的戲曲，一般稱為雜劇，簡(jiǎn)稱為元?jiǎng)　Ｋ谓鹨延须s劇、院本，結(jié)合扮演、歌曲、故事

三者，已有完整之劇本，且數(shù)量不少。惜體制既短，內(nèi)容龐雜，多伎藝人所編，文采未備，今無(wú)一存。至元代，中國(guó)戲曲突飛猛進(jìn)，產(chǎn)生四折一楔子的完整劇本，留傳至今。且多文人寫作，在文學(xué)價(jià)值上，大大提高。元人雜劇開中國(guó)戲曲史的新紀(jì)元，是中國(guó)正式戲曲史的開始。

元?jiǎng)∨d盛的原因，有種種復(fù)雜的因素。歸結(jié)起來(lái)可分下列諸點(diǎn)：

一、南北統(tǒng)一，市民經(jīng)濟(jì)的繁榮，都市的畸形發(fā)展

這是社會(huì)因素。元代的雜劇固然也供應(yīng)宮廷，例如楊鐵崖《元宮詞》：“開國(guó)遺音樂(lè)府傳，白翎飛上十三弦。大金優(yōu)諫關(guān)卿在，《伊尹扶湯》進(jìn)劇編。”他認(rèn)為關(guān)漢卿的劇本曾經(jīng)在元統(tǒng)治者的宮廷中排演。是否元初即是如此，未敢輕下結(jié)論。但宋金雜劇伎樂(lè)人集于教坊，教坊供應(yīng)宮廷娛樂(lè)，宋金如此，元代諒亦如此。

但戲劇流入宮廷是一回事，戲劇的勃興又是一回事。戲劇藝術(shù)的發(fā)展與劇本的編制并不在宮廷中。元?jiǎng)∧耸怯蓻](méi)落的文人、書會(huì)才人的作品與伎藝人的合作而產(chǎn)生的，乃是市民階層的文藝活動(dòng)。所以元代戲劇的蓬勃興起其社會(huì)因素，還是因?yàn)槭忻窠?jīng)濟(jì)的繁榮。

從一方面看，蒙古貴族入主中原，統(tǒng)治全國(guó)，嚴(yán)重地破壞農(nóng)業(yè)與手工業(yè)生產(chǎn)，對(duì)于兩宋以來(lái)高度發(fā)展的封建經(jīng)濟(jì)和文化起破壞和阻滯作用。從另一方面看，元代統(tǒng)治持續(xù)八十八年，除了元末農(nóng)民起義，天下大亂，中間也有穩(wěn)定太平時(shí)期，國(guó)內(nèi)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)。封建經(jīng)濟(jì)不是不往上升的。而且在世界歷史上，蒙古帝國(guó)幅員最廣。歐亞交通發(fā)達(dá)，促進(jìn)了手工業(yè)商業(yè)的發(fā)展。像馬哥孛羅所記，中國(guó)的大都、杭州是極大的都市。泉州是國(guó)際貿(mào)易的商業(yè)城市，幾個(gè)大城市的繁榮并不亞于兩宋。

元雜劇當(dāng)產(chǎn)生于金元之際。或謂雜劇創(chuàng)始人為關(guān)漢卿。如《太和正音譜》于關(guān)漢卿云：“觀其詞語(yǔ)，乃可上可下之才，蓋所以取者，初為雜劇之始，故卓以前列。”(“前列”謂置諸前十名中，非第一人也。)實(shí)則在關(guān)氏以前，必已有許多無(wú)名氏的作品，絕非關(guān)氏一人開創(chuàng)。

元雜劇產(chǎn)生的地點(diǎn)，應(yīng)該是大都，這是新興的都會(huì)。是汴京的文化遺產(chǎn)與河北一帶地方戲的結(jié)合，必定是先在民間文藝中發(fā)展起來(lái)的，并不是先從宮廷文藝發(fā)展的。

二、戲劇藝術(shù)的歷史發(fā)展

宋代的小說(shuō)、講史和宋金雜劇、諸宮調(diào)、傀儡戲、唱賺等等替更為成熟的戲劇充分準(zhǔn)備了條件。元人雜劇是宋金雜劇院本進(jìn)一步的發(fā)展。劇本的體制加大，通常是四折一楔子，比之宋金的正雜劇與艷段、雜扮三段不相連接者，結(jié)構(gòu)更趨完整，這是歷史的發(fā)展。我們不能說(shuō)是蒙古人特別帶來(lái)了戲劇和蒙古音樂(lè)，那不是的。元?jiǎng)∈窃谒谓痣s劇原有基礎(chǔ)上的提高。沒(méi)有蒙古帝國(guó)，漢文化也同樣會(huì)在劇藝上向前發(fā)展。

三、伎藝人與文人的合作

宋金雜劇所以被淘汰，當(dāng)是劇本還缺乏文藝價(jià)值之故。宋金時(shí)代有科舉，文人爬上統(tǒng)治階層，做官僚士大夫，他們留意于詩(shī)、詞、古文，有高度修養(yǎng)的文學(xué)家在通俗文學(xué)方面努力的到底很少。(董解元也是鳳毛麟角。)

在元蒙統(tǒng)治時(shí)代，社會(huì)上分蒙古、色目、漢人、南人四個(gè)等級(jí)，漢人南人政治上難得有很高的地位，一般的做州縣小吏。知識(shí)分子沉抑下僚，沒(méi)有出路。科舉考試停了數(shù)十年。(在南宋亡的1280年—1368年的88年中、金亡的1234年—1368年的134年中，元代實(shí)行科舉考試在1314年以后，且1335年—1339年又停，共計(jì)不過(guò)實(shí)在1314年以后，且1335年—1339年又停，共計(jì)不過(guò)實(shí)行二十次。)

金宋亡國(guó)后，士人改業(yè)為吏，為工匠，為醫(yī)，為商，或入道流。此時(shí)社會(huì)階層有一官、二吏、三僧、四道、五醫(yī)、六工、七獵、八民、九儒、十丐。醫(yī)、工以技術(shù)人見(jiàn)重，比農(nóng)民為高。獵戶為貴族所御用。民為漢人、南人之農(nóng)民(即農(nóng)奴)。儒謂教書先生、村學(xué)究、算命卜相之類，民間自由學(xué)者而不屬于官吏者(如州縣教諭、山長(zhǎng)之類，當(dāng)不屬于此等)。一說(shuō)，分官、吏、僧、道、醫(yī)、工、匠、娼、儒、丐十色。匠為匠戶。娼即樂(lè)戶。儒為自由職業(yè)之文人，略通文墨，村中學(xué)究，星相卜之類。儒生與娼相鄰，亦可見(jiàn)文人與伎藝人之接近。書會(huì)才人，非吏者，當(dāng)屬此階層。元蒙時(shí)期文學(xué)優(yōu)美的作劇本與散曲，詩(shī)和古文的正統(tǒng)文學(xué)不再發(fā)達(dá)。如關(guān)漢卿他自己能粉墨登場(chǎng)，如馬致遠(yuǎn)，有與倡優(yōu)合作的劇本。文人與伎藝人合作，文人轉(zhuǎn)向?yàn)槭忻裎乃嚪?wù)，寫作劇本及散曲，提高了劇本的文學(xué)價(jià)值。關(guān)、王、馬、鄭他們的文學(xué)天才不亞于李、杜、元、白、蘇、黃、辛、陸，因而使元?jiǎng)⊥鲁鰻N爛的光芒。

附：元曲與選舉

(編者按：論及元曲與科舉的關(guān)系這一重要問(wèn)題，前人有不同說(shuō)法，作者在上世紀(jì)四十年代講戲曲史時(shí)曾作過(guò)辯析，今附于下。)

臧晉叔《元曲選·序一》：“或謂元取士有填詞科，若今括帖然。取給風(fēng)檐寸晷之下，故一時(shí)名士雖馬致遠(yuǎn)、喬夢(mèng)符輩，至第四折往往強(qiáng)弩之末矣。或又謂主司所定題目外，止曲名及韻耳，其賓白則演劇時(shí)伶人自為之，故多鄙俚蹈襲之語(yǔ)。”

今按，倘主司定題目外，定曲名及韻，則今傳世元?jiǎng)”囟鄶?shù)人同作一題之劇。今觀《錄鬼簿》、《太和正音譜》所著錄之劇本，其二人或三人同用一題材作雜劇者雖不乏例，但究屬寥寥。何以多數(shù)劇本不相雷同耶?且關(guān)、王、馬、白諸家皆屬同時(shí)，倘同進(jìn)科場(chǎng)，必多同題之作，何以今不傳耶?元?jiǎng)∮卸怂魍活}材、同一題名者，又未必同曲名、同韻目，此觀《雍熙樂(lè)府》及其他曲譜所引略可知悉。此可證此說(shuō)之無(wú)稽也。臧之稱“或謂”，蓋亦疑惑不定之詞。

臧晉叔《元曲選·序二》：“元以曲取士，設(shè)十有二科。而關(guān)漢卿輩爭(zhēng)挾長(zhǎng)技自見(jiàn)，至躬踐排場(chǎng)，面傅粉墨，以為我家生活偶倡優(yōu)而不辭者，或西晉竹林諸賢托杯酒自放之意，予不敢知。”

今按，涵虛子論曲，雜劇有十二科：一曰神仙道化，二曰隱居樂(lè)道(又曰林泉丘壑)，三曰披袍秉笏(即君臣雜劇)，四曰忠臣烈士，五曰孝義廉節(jié)，六曰叱奸罵讒，七曰逐臣孤子，八曰钅發(fā)刀趕棒(即脫膊雜劇)，九曰風(fēng)花雪月，十曰悲歡離合，十一曰煙花粉黛(即花旦雜劇)，十二曰神頭鬼面(即神佛雜劇)。(見(jiàn)《太和正音譜》)此所謂科者，非科場(chǎng)之科，乃雜劇之分類也。且亦不盡切合，如《漢宮秋》、《竇娥冤》、《胡蝶夢(mèng)》、《梧桐雨》等竟不知誰(shuí)屬。大抵此類分科非為作劇之文人所設(shè)，而為扮演者所設(shè)。蓋雜劇色中各有專工，如钅發(fā)刀趕棒等，須有人專精也。觀《正音譜》于十二科下即述良家子弟所扮曰行家生活，娼優(yōu)所扮曰戾家把戲等語(yǔ)可知。

沈德符《顧曲雜言》(《野獲編》卷二十五)：“元人未滅南宋時(shí)，以此定士子優(yōu)劣。每出一題，任人填曲，如宋宣和畫學(xué)，出唐詩(shī)一句，恣其渲染，選其能得畫外趣者登高第，以故宋畫、元曲千古無(wú)匹。”

按，此亦耳食之談。

吳梅村《北詞廣正譜·序》亦云，元以曲取士。

今按，《元史·選舉志》曰：“元初太宗始得中原，輒用耶律楚材言以科舉選士。世祖既定天下，王鶚獻(xiàn)計(jì)，許衡立法，事未果行。至仁宗延祐間始斟酌舊制而行之。取士以德行為本，試藝以經(jīng)術(shù)為先。”考《選舉志》，太宗九年秋，下詔諸路考試，以論及經(jīng)義詞賦分為三科。作三日科，專治一科，能兼者聽(tīng)。得東平楊英等凡若干人，皆一時(shí)名士。以后雖數(shù)度議行科舉，事未果行。至仁宗皇慶二年十月，中書省臣奏科舉事。十一月乃下詔，略曰：“三代以來(lái)取士各有科目，要其本末，舉人宜以德行為首，試藝則以經(jīng)術(shù)為先，詞章次之。浮華過(guò)實(shí)，朕所不取。爰命中書，參酌古今，定其條制。其以皇慶三年八月天下郡縣興其賢者能者充賦有司，次年二月會(huì)試京師。中選者朕將親策焉。”延祐元年(即皇慶三年)八月遂實(shí)行鄉(xiāng)試，分蒙古色目人及漢人南人為二，蒙古色目人第一場(chǎng)經(jīng)問(wèn)五條，《大學(xué)》、《論語(yǔ)》、《孟子》、《中庸》內(nèi)設(shè)問(wèn)，用朱氏《章句集注》，第二場(chǎng)策一道，以時(shí)務(wù)出題，限五百字以上。漢人南人第一場(chǎng)明經(jīng)、經(jīng)疑二問(wèn)，《大學(xué)》、《論語(yǔ)》、《孟子》、《中庸》內(nèi)出題，經(jīng)義一道，各治一經(jīng)，《詩(shī)》、《尚書》、《易》、《春秋》、《禮記》，第二場(chǎng)古賦詔誥章表內(nèi)科一道，第三場(chǎng)策一道，經(jīng)史時(shí)務(wù)出題，限一千字以上。延祐二年三月廷試。及第者五十六人。

王靜安《宋元戲曲史·元?jiǎng)≈畷r(shí)地》章曰：“沈德符《萬(wàn)歷野獲編》(卷二十五)及臧晉叔《元曲選序》均謂蒙古時(shí)代曾以詞曲取士，其說(shuō)固誕妄不足道。余則謂元初之廢科目，卻為雜劇發(fā)達(dá)之因。蓋自唐宋以來(lái)，士之競(jìng)于科目者，已非一朝一夕之事。一旦廢之，彼其才力無(wú)所用，而一于詞曲發(fā)之。且金時(shí)科目之學(xué)，最為淺陋。(觀劉祁《歸潛志》卷七、八、九數(shù)卷可知。)此種人士，一旦失所業(yè)，固不能為學(xué)術(shù)上之事，而高文典冊(cè)，又非其所素習(xí)也。適雜劇之新體出，遂多從事于此，而又有一二天才出于其間，充其才力，而元?jiǎng)≈鳎鞛榍Ч弄?dú)絕之文字。”

按，元自太宗九年至延祐元年，其間廢科舉凡七十六年。

四、樂(lè)戶人數(shù)之多與散樂(lè)的發(fā)達(dá)

唐宋均有樂(lè)戶，是倡優(yōu)世家，或罪人沒(méi)入奴者，或貧賤人賣子女入樂(lè)籍者。在元蒙統(tǒng)治時(shí)期，漢人南人遭受奴役。農(nóng)民歸屬貴族地主、大地主，成為農(nóng)戶，過(guò)著農(nóng)奴生活。貴族地主有幾萬(wàn)戶的。除農(nóng)民外，匠戶、樂(lè)戶亦替封建統(tǒng)治者服務(wù)，樂(lè)戶數(shù)量必定比宋代加多。此外民間更有散樂(lè)，雖加禁止，禁止不了。此因農(nóng)民失去土地者多，流入城市，而城市中商業(yè)、手工業(yè)發(fā)達(dá)之故。元時(shí)有禁令“除系正式樂(lè)人外，其余農(nóng)民、市民、良家子弟，若有不務(wù)正業(yè)、習(xí)學(xué)散樂(lè)，搬唱詞話，并行禁約。”(《通制條格》)《元史·刑法志·禁令》：“諸民間子弟，不務(wù)生業(yè)，輒于城市坊鎮(zhèn)演唱詞活，教習(xí)雜戲，聚眾淫謔，并禁治之。”由這二條禁令可見(jiàn)，元時(shí)流民之多，教習(xí)雜戲、習(xí)學(xué)散樂(lè)之多(反映階級(jí)矛盾、土地集中)，以致妨礙農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，故形諸禁令。亦可見(jiàn)正式樂(lè)人搬演戲劇和歌唱詞曲是不禁的，并且供貴族階級(jí)、城市居民享樂(lè)。蒙古貴族宴會(huì)歌唱詞曲之例甚多。而元代有《青樓集》等記載名妓演雜劇者。樂(lè)人多，歌妓多，乃至專門有記載名妓之書。此亦為戲劇興盛的原因。

在元朝將近一百年間，中國(guó)文學(xué)中詩(shī)與古文奄奄無(wú)生氣。惟一發(fā)達(dá)者，是戲劇和散曲文學(xué)。小說(shuō)除通俗讀物外，也不見(jiàn)有何重要?jiǎng)?chuàng)作，直到元末才出現(xiàn)施、羅。而元?jiǎng)∽髡卟粚儆诶簦磳儆谌澹菍儆诒粔浩入A級(jí)，因此在劇中發(fā)泄其不平之牢騷，抒寫其郁勃之氣。而他們接近于社會(huì)下層，或者本來(lái)在社會(huì)下層，此為元?jiǎng)∮懈叨痊F(xiàn)實(shí)主義的來(lái)源。元蒙統(tǒng)治者的殘暴腐朽，嚴(yán)重的民族矛盾與階級(jí)對(duì)立，增強(qiáng)了大眾所喜愛(ài)的戲曲文學(xué)的思想性與斗爭(zhēng)性。否則，就只能成為才子佳人、滑稽取笑的戲劇。此所以元?jiǎng)∮刑厥獬删投^(guò)宋金雜劇的一個(gè)原因，也可以說(shuō)，這是元代漢文學(xué)最能反映現(xiàn)實(shí)的社會(huì)內(nèi)容的一種文藝。元法律規(guī)定，凡是妄撰詞曲，意圖犯上惡言的處死刑，凡是亂制詞曲，譏議他人的處流刑。因此元?jiǎng)∪∷稳诵≌f(shuō)講史話本故事為多，以歷史故事為題材，避免抵觸元蒙統(tǒng)治者。元?jiǎng)〔灰援?dāng)時(shí)政壇上的個(gè)別人物為題材，并不諷刺哪一個(gè)個(gè)別的蒙古貴族，不是自然主義的。元?jiǎng)》磳?duì)殘暴，反對(duì)貪官污吏，歌頌女性，深刻地反映了階級(jí)矛盾，從而反映當(dāng)時(shí)的社會(huì)本質(zhì)，是典型的，現(xiàn)實(shí)主義的。元?jiǎng)∈窃跇O強(qiáng)的思想統(tǒng)治之下所發(fā)出的激烈的歌唱，它表現(xiàn)了人民的分明的愛(ài)憎傾向，是有充實(shí)的社會(huì)內(nèi)容的。