在河北，在平漢線的兩側，敵人為了避免我們的游擊隊的襲擊和破壞，于是把沿鐵路及公路的村莊，統統組織起“愛護村”來，使他們日夜不休的為敵人看守著這依為命脈的交通線，而防止著為祖國戰斗的健兒們。

這一帶的游擊隊，的確是相當活躍的。他們三個五個、一群兩群的帶著他們粗劣的武器，帶著他們堅決的意志，神出鬼沒的戰斗在敵人的周圍，巧妙而迅速的襲擊著敵人，破壞著敵人的電線與鐵道，伏擊敵人的汽車，截獲敵人的糧秣軍火。這種突然襲擊，突然隱蔽，化整為零，化零為整的神奇戰術最使敵人感到頭疼，而沒有辦法。

這一帶在敵人橫暴統治下的“愛護村”的民眾們，他們表面是那樣溫順的侍奉著敵人，然而蘊蓄在他們內心的深仇與反抗，卻在迅速的生長著與秘密的行動著。他們是中國人，他們不愿意無恥的活在敵人的鐵蹄下，做敵人的奴隸，為萬代的牛馬!于是在游擊隊的積極領導下，秘密的斗爭展開了。在夜晚，在敵人每一個疏忽的空隙里，溫順得像羔羊一樣的民眾們，會突然變成雄獅一樣的勇敢善戰的游擊隊員，把敵人迅速地消滅在他們粗劣的武器下。然而，第二天，又什么全像平常一樣的安靜了，他們又變成了溫順的老百姓。

因此，敵人的電線與鐵路，經常不斷地被破壞，軍火糧草經常不斷地被截擊，而且一部分一部分的人馬也經常在莫明其妙中無影無蹤了!造成了敵人的心腹大患，一個致命的創傷。

但是敵人也決不是愿意吃虧的家伙。在多少次的吃虧上當后，他們得到了經驗，創造了應付的辦法：他們在鐵路的兩旁，“愛護村”的附近，設下了不少的紅綠燈，這紅綠燈連續不斷的連貫著所有的大小車站——每一個敵兵的駐扎地。在平常，這些紅綠燈是由每一個“愛護村”來管理的。沒有事情的時候，經常的把綠燈對著敵人，假使一旦發現了我們游擊隊的襲擊，“愛護村”的群眾，就須把這明朗的紅燈轉向敵人。如此敵人就可以在發見紅燈的半點鐘內，趕到遇事的地點。

可是，這種煞費苦心的聰明辦法，不到幾天便得到了相反的結果，而演成了“紅燈”的趣劇。

因為這一帶的老百姓和我們游擊隊的關系非常密切，他們不但盡一切力量秘密幫助游擊隊作戰，而且經常地他們實際上參加到戰斗里來!在平日，他們可以把游擊隊員和武器秘密的掩藏在自己的家里，掩蔽著日夜巡邏的清鄉隊的搜查。所以看起來全都是溫順的良民，可是一遇到戰斗，即全部變成全副武裝的戰士了。這些戰士，在敵人看起來好像是天兵天將的降臨，是沒有辦法抵御，沒有辦法消滅的。

常常是這樣的，在“愛護村”的附近，我們的游擊隊配合著“愛護村”的民眾，帶著粗劣的武器，帶著鐵鏟和鐮刀，熟練地破壞著敵人的電線與鐵道，并且有時候圍殲一部分兵力單薄的敵人。然后游擊隊迅速地疏散開，掩蔽在窮山深谷里，準備著第二次的襲擊。

這些“愛護村”的同胞們，在一切都安排妥當以后，估計著游擊隊的弟兄們去遠了，于是把這明朗的紅燈轉向敵人，告訴敵人，游擊隊來了!可是當敵人發現這紅燈而氣喘吁吁地趕來時，這里，除了一些破壞了的電線與鐵軌之外，一切全在安靜中，連一個游擊隊員的影子都沒有。這時，我們“愛護村”的同胞們，便會假意的訴說著游擊隊人數如何眾多，行動如何可恨，使敵人無可奈何的，不得不懷著一肚子氣憤而從原路趕回去。但是，就在趕回去的原路上，有時反受我們游擊隊的一個突然伏擊，而整個被消滅。這好像一個神話，好像一幕趣劇，但是在敵區里，只要有紅燈的地方，這劇卻普遍的奏演著!

如今，平漢線上的紅燈，仍然在明朗的連貫著，可是當敵人發現這血紅而恐怖的燈光時，卻不會再像以前那樣氣喘喘地跑來了，他們又換了一套辦法——即遠遠地向著這兒打過幾個炮彈來!

(1939年延安《軍政雜志》創刊號)

賞析小品經常運用談話體寫作，所談內容可以相當廣泛。文人們談喝茶、吸煙、文化掌故，戰士們的談話就少不了斗爭的內容。穆青是抗戰時崛起的優秀新聞戰士。他長期深入生活，深入群眾，在戰火中摸爬滾打，寫過許多膾炙人口的通訊，也寫過小說、話劇、散文。由于他有較深的文學造詣，加上他的戰士本色，他的散文小品便獲得了很強的生命力。《紅燈》堪稱表現人民抗日斗爭生活的小品佳作。

同波瀾壯闊的抗日斗爭宏大的畫面相比，《紅燈》敘述的事情不算很大，但作品選材極精，挖掘極深，體現了作者構思上的“以小見大”。在平漢線，日本軍國主義者瘋狂“掃蕩”，抗日軍民機動靈活地同敵人戰斗，譜寫了一曲曲勝利凱歌。這樣的故事太多了，作者僅選取日本軍國主義者強令百姓用掛紅燈、綠燈的形式為他們報信這一件事來寫。游擊隊來了，讓人們打出紅燈，敵人便可在半小時內趕來。這種設想真夠得上“機關算盡”，詭計多端了。但是，深受侵略者禍害的人民群眾，怎么能聽任敵人指揮?他們將計就計，針鋒相對，打出綠燈掩護游擊隊員的活動;打出紅燈，欺騙敵人，使其上當，被動挨打。這是一曲軍民團結，同心協力對付侵略者的凱歌，顯示了抗戰的總趨勢。這樣看，紅綠燈的故事也不算小事了。

這篇小品運用對比手法十分突出。作者熱情地歌頌人民抗日斗爭，同時又用辛辣的諷刺鞭撻敵人。在作者筆下，日本軍國主義者的兇殘狡猾已到了無以復加的地步，可是他們的滑稽、愚蠢和色厲內荏也實在可笑。中國人民天性愛好和平，胸懷善良，但在抗敵斗爭中并不缺少勇猛、機智。這二者的對比如此鮮明。作品揭示出一個普通的真理：“得道多助，失道寡助。”抗日戰爭是一場民心的較量，人民群眾反抗侵略的心是任何強大的武器也征服不了的，任何花招也哄騙不過的，抗戰必勝。

紅燈，作為全文的題目，是一個很好的象征。敵人讓我們用紅燈向他們報信，我們卻用紅燈哄騙敵人，這說明紅燈永遠屬于人民。我們不僅要向一切侵略者亮起紅燈，不準敵人來踐踏我們可愛的國家，還要在紅燈的指引下，爭取反侵略戰爭的最后勝利。

這篇小品可算是一件玲瓏剔透的藝術品，也是一篇短小生動的記實特寫。它的新聞宣傳效果是不可小看的。它能鼓舞人民的抗日熱情，揭露侵略者的兇殘、狡猾、虛弱，也向億萬抗日軍民報告了一種斗爭策略和斗爭經驗。那就是：侵略者外強中干，并不可怕，他們掃蕩越嚴酷，越漏洞百出，捉襟見肘。我們完全可以利用敵人的“控制”、“掃蕩”，搞反“控制”、反“掃蕩”。作者這篇作品發表在延安八路軍總政治部創辦的《軍政雜志》創刊號上。毛澤東在為該刊寫的發刊詞中闡明了創辦的意義是：“為了提高八路軍的抗戰力量，同時也為了供給抗戰友軍與抗戰人民，關于八路軍抗戰經驗的參考材料。”《紅燈》文章不長，充分體現了這一方針。