濟南同知吳公，剛正不阿。時有陋規：凡貪墨者^①，虧空犯贓罪，上官輒庇之^②，以贓分攤屬僚，無敢梗者^③。以命公，不受;強之不得，怒加叱罵。公亦惡聲報之^④，曰：“某官雖微，亦受君命。可以參處^⑤，不可以罵詈也!要死便死，不能損朝廷之祿，代人賞^⑥枉法贓耳!”上官乃改顏，溫慰之^⑦。

人皆言斯世^⑧不可以行直道;人自無直道耳，何反咎斯世之不可行哉!

(《聊齋志異》)

注釋①貪墨者——官吏之好財賄者。貪以敗官為墨。②庇——袒護、包庇。③梗——阻擋也，如強梗、頑梗。這里是反抗之意。④惡聲——聲音又大又兇，怒吼的樣子。⑤參處——上報朝廷給以處罰。⑥賞——意同“償”。⑦溫慰——和顏悅色地安慰。⑧斯世——這個世道。

賞析在封建社會的官場上，貪官污吏比比皆是。大官大貪，小官小貪，無官不貪。貪，就是官員們的本性。俗語“三年清知府，十萬雪花銀”，是一點不錯的。如果貪過了頭，出了麻煩，弄成“虧空犯贓罪”，那也好辦，“上官輒庇之，以贓分攤屬僚”，大家幫襯，躲過去就是了。這所謂的“陋規”，其實何“陋”之有，倒是官場的“正規”，其本質就是官官相護。只要官不丟，就會源源不斷再生出財來，他們在“護”別的官，實際上也是在“護”自己。所以此“陋規”是不成文的“法則”，是為官必遵之規，即便有看法，也“無敢梗者”，上峰下令，誰敢不行!

可是，這位“濟南同知吳公”，倒真是對上峰“梗”了一下，讓氣焰囂張的“上官”結結實實地碰了一個大釘子。

作者是怎樣寫吳公剛正不阿的呢?首先，最突出的是寫他那擲地有聲的語言。對一般官員而言，不必說上峰授命，只要上司一個眼神、一個語調的信息傳遞，立刻便心領神會，知道該作什么和怎樣作。無奈，吳公在上司不但明示而且強迫他這樣作時，他就是不干;上官震怒斥罵，“公亦惡聲報之”。“惡聲”，可見其情緒之激憤，誓死不從之態。他說：“某官雖微，亦受君命。可以參處，不可以罵詈也!要死便死，不能損朝廷之祿，代人賞枉法贓耳!”這是把身家性命都置之度外而以死抗爭的決絕態度，他寧作那筆直可斷的劍，不作那彎腰曲存的鉤!這語言如金石撞擊之火花，奪目耀眼;這語言充滿著血性、充滿著不屈的精神，擊人心魄;這語言表現了吳公的志節，誠乃“三軍可奪帥，匹夫不可奪志!”這語言顯示了吳公不隨波逐流、同流合污的決心，和他們沆瀣一氣，那是對人格的極大污辱，“士可殺不可辱”!這無畏的語言也表現了他無私的胸襟，的確是“無欲則剛”。言為心聲，吳公之語就是吳公心跡的最好“自白”，是吳公威武不能屈的性格的極好寫照。

其二是以“上官”態度的變化來反襯吳公。此“陋規”從來如此，無敢違者。上官“命公，不受;強之不得”，竟有這樣的抗上者。上官惱怒，火冒三丈，似觸了人主之“逆鱗”，“怒加叱罵”，大有順我者生，逆我者亡之勢，這正襯出吳公不怕“高壓”的剛正不阿的品格。當吳公的“要死便死”的一番慷慨陳詞后，恐怕吳公之氣還沒有消，而上官馬上換了一副嘴臉，“乃改顏，溫慰之”，剛才的囂張之氣不知哪里去了。原來他以為勃然變色、叱罵一通，足可以威懾下官;而今反之，下官吳公之“惡聲”卻真正威懾了上官，使之不得不變換面孔，自找臺階下。究竟誰有威懾力量呢?還是吳公。吳公之剛正擊垮了對手的氣焰，令人心折、欽佩。

末段是作者的評論：“人皆言斯世不可以行直道;人自無直道耳，何反咎斯世之不可行哉!”它點出了“直道可行”之題。然而細分析此論，它帶有理想化的“烏托邦”的色彩。如果社會上的官員都能行直道，從自己作起，那無疑是造福百姓的天大好事，可是在那污濁的社會里，作為統治百姓的國家機器——官僚機構，有幾人能行直道、潔身自好的呢?社會土壤本身就是滋生貪官的溫床，像吳公這樣的官員，寥若晨呈!那上官的“改顏”，能說明他已改弦更張、心回意轉了嗎?人們有理由為吳公的未來擔心。

實際上，這篇小品給人思想上的重要啟示，倒不是“直道可行”，而是“直道敢行”。當惡勢力向人們張牙舞爪、讓你屈從時，人們敢不敢為了民眾的利益、為了人格的尊嚴，不惜一切地堅決抗爭?吳公作出了樣子。人們從中看到了我們民族非常寶貴的不屈的斗爭精神。所以“直道敢行”才是本文的思想價值。