長吉將死時，忽晝見一緋衣人^②，駕赤虬^③，持一版，書若太古篆，或霹靂石文者^④，云：“當召長吉。”長吉了不能讀^⑤。歘下榻叩頭^⑥，言：“阿?老且病^⑦，賀不愿去。”緋衣人笑曰：“帝成白玉樓，立召君為記，天上差樂不苦也^⑧。”長吉獨泣。邊人盡見之，少焉，長吉氣絕。常所居牕中^⑨，勃勃有煙氣，聞行車嘒管之聲^⑩，太夫人急止人哭，待之如炊五斗黍許時，長吉竟死。

嗚呼!天蒼蒼而高也，上果有帝邪?帝果有苑囿宮室觀閣之玩耶?茍信然，則天之高邈^⑾，帝之尊嚴，亦宜有人物文采愈此世者^⑿，何獨番番于長吉，而使其不壽邪^⒀?噫!又豈世所謂才而奇者，不獨地上少，即天上亦不多邪?長吉生二十四年，位不過奉禮太常中^⒁，當時人亦多排擯毀斥之。又豈才而奇者，帝獨重之，而人反不重邪?又豈人見會勝帝邪?

(《樊南文集》)

注釋①李賀——中唐著名詩人。字長吉，福昌(今河南宜陽)人。一生窮愁潦倒，僅作過奉禮郎小官。死時年僅27歲。②緋(fei)衣人——穿紅色衣服的人。③虬(qiu)——傳說中的一種龍。④霹靂石——即禹王碑。長沙岳麓山有禹王碑，據傳此碑是在一次打雷時從天上落下來的。⑤了不能讀——完全不能讀。⑥歘(xu)——忽然。⑦阿(ni)——“”即妳，楚人稱母親，叫妳。此指李賀學語時對母親的稱呼。⑧差(ca)——比較上，還算。⑨牕(chuang)——同“窗”。⑩嘒(hui)——微小。⑾高邈(miao)——高遠。⑿宜——應當，該。愈，超過。⒀壽——長壽。⒁奉禮太常——太常寺的奉禮郎。太常寺，專司祭祀禮樂的機關。奉禮郎，從九品上，掌管禮儀的小官。

賞析晚唐詩人李商隱的這篇《李賀小傳》，它以簡略的記述，借用神幻迷離的故事表達了對李賀詩才的賞識及其早逝的惋惜，從而寄寓了自己的不平和悲憤。

作品首先記述李賀臨終時的奇聞。李賀在彌留之際，眼前出現了奇幻現象：天帝派紅衣特使，駕著赤龍拉的車子，手舉一塊字跡好像遠古的篆文又好像傳說中禹王碑字體的書板，上寫連李賀也不認識的四個字“當召長吉”，是邀他去為上帝新建的白玉樓作記。此時，李賀的心情十分矛盾，因為“阿?老且病”而不忍離去;但是人世無路，才能無由施展，現在天賜良機，怎么辦?真是苦不堪言，所以只有“獨泣”不語。作者在李賀“歘下榻叩頭”的述說和“獨泣”不語中，深刻地反映了李賀懷才不遇的痛苦和被扭曲的靈魂。終因無奈，飲恨離開人間，隨特使而去。故事是荒誕的，但它又是合情合理的。作者的用意是“睹天物之奇觚，則逞神思而施以人化”(魯迅《破惡聲論》)。既然天帝都派人邀請，言外之意是這樣的人天上也是少有的。天上少有的奇才而在人世卻不被知遇，對詩人的痛惜和對社會現實的憤恨寄寓在傳奇性的情節之中。

緊接著對李賀的早逝抒發自己的感慨。一氣奔注，筆不可遏地連用六個排比反詰句，宣泄對詩人才高命短的哀悼和自己對現實的怨恨。從天上到人世，從人世到天上，語句激昂，淋漓盡致，既是對李賀可悲命運的痛悼，也是自己懷才不遇的流露，正如前人所評：“借長吉作文，言下時有激昂意，直壯心不堪牢落耳”(方胥城語)。