初，張衡作《定情賦》^①，蔡邕作《靜情賦》^②，檢逸辭而宗澹泊^③，始則蕩以思慮，而終歸閑正^④。將以抑流宕之邪心^⑤，諒有助于諷諫。綴文之士，奕代繼作^⑥;并因觸類^⑦，廣其辭義。余園閭多暇，復染翰為之^⑧;雖文妙不足，庶不謬^⑨作者之意乎!

(《陶淵明集》)

注釋①“張衡”句——張衡，字平子，東漢文學家、科學家。《定情賦》殘文存《藝文類聚》。②“蔡邕”句——蔡邕，字伯喈，東漢末文學家。《靜情賦》，一名《檢逸賦》，殘文存《藝文類聚》。③“檢逸辭”句——檢，約束，收斂。逸辭，放蕩的文辭。澹泊，恬淡寡欲。④“始則”二句——蕩，放縱。閑正，典雅純正。⑤“將以”二句——流宕，放蕩。諒，諒可、料想。諷諫，婉言規勸。⑥“綴文”二句——綴，連接，此指寫作。奕，累;奕代，一代接一代。⑦觸類——連類相及。這里指心思相同而產生感受。⑧“余園閭”二句——園，田園，指農事;閭，住處，指家務。染翰，以筆蘸墨，指寫作。⑨庶不謬——希望不違背。

賞析這是陶淵明《閑情賦》前的小序。《閑情賦》是一篇大膽而坦率地歌頌愛情的作品。賦文以對佳人的贊美開始，以對佳人的思慕展開，以愿望不得實現而保持誠意結束。在作者生活的時代，一班“正人君子”是回避談情說愛的。誰與“愛情”靠攏，誰就是“輕薄淫褻”之輩。正是這種緣故，蕭統在《陶淵明集序》中認為，《閑情賦》是陶集的“白璧微瑕”。

這篇小序言簡意賅地闡明作者何以要寫《閑情賦》。首先打出兩面旗幟：張衡的《定情賦》、蔡邕的《靜情賦》。進而說明，他們寫賦言情盡量約束放蕩的言辭，而以恬淡寡欲為宗;開始放蕩思慮，而終歸閑雅純正。這樣做，為著抑制放蕩的邪念，從而有助于諷諫。接著說明，描寫愛情的篇章代有所作。誠如明人何孟春所說：“賦情始楚宋玉，漢司馬相如、平子、伯喈繼之為定情之辭。而魏則陳琳、阮瑀作《止欲賦》、王粲作《閑邪賦》、應玚作《正情賦》、曹植作《靜思賦》，晉張華作《永懷賦》，此靖節所謂‘奕世繼作，并因觸類，廣其辭義’者也。”(《陶淵明集》)最后說明自己“復染翰為之”，同樣“將以抑流巖之邪心，諒有助于諷諫”。這些說明，恰好說明陶淵明在思想體系上還未能或未敢完全擺脫傳統的“發乎情，止乎禮義”的思想束縛。

不過，在《閑情賦》中，陶氏對佳人的思慕真誠熱烈，對愛情的歌頌淋漓盡致。如此歌詠愛情，在中國文學史上，除了民間文學，在文人創作中是罕見的。陶淵明是個不慕榮利、傲視塵俗的人。他作為“隱逸詩人之宗”，斗膽寫賦談情也正好說明他的為人。這篇小序，剝去其“傳統”的“有助于諷諫”之類的外衣，骨子眼里是說，張衡、蔡邕可以談情說愛，后人也不斷地談說，難道我陶淵明就不可以嗎?一篇簡短的序文，感情幾經變化，文筆幾經曲折，層層深入，剝筍見心，堪稱一篇優秀的說理小品。