崇禎五年十二月，余住西湖，大雪三日，湖中人鳥聲俱絕。是日，更定矣，余拏^①一小舟，擁毳衣^②爐火，獨往湖心亭看雪。霧淞沆碭^③，天與云、與山、與水，上下一白，湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與余舟一芥、舟中人兩三粒而已。到亭上，有兩人鋪氈對坐，一童子燒酒爐正沸。見余大喜，曰：“湖中焉得更有此人?”拉余同飲，余強飲三大白而別。問其姓氏，是金陵人，客此。及下船，舟子喃喃曰：“莫說相公癡，更有癡似相公者。”

(《陶庵夢憶》)

注釋①拏(na)——即拿，在此是劃的意思。②毳(cui)衣——用鳥獸細毛編織成的衣服，保暖性強。③霧淞沆碭(hangdang)——形容雪夜寒氣如霧，白茫茫一片的樣子。

賞析俗話說“上有天堂，下有蘇杭”，杭州的西湖更是美不勝收。能領略其湖光山色之趣，實是人生一大快事。然而，湖上風光何時最妙絕?一般人游湖不外花朝月夕，去看春花之嬌媚，賞秋月之清幽。能如東坡把西湖比成淡妝濃抹總相宜的西子，贊其晴日“水光瀲艷”波光閃動的奇美，稱其雨中“山色空濛”霧氣迷茫的神秘，已是勝人一籌，可謂對西湖之美有獨到的感受了。

不過，較之張岱，張岱又與眾不同。他僑寓錢塘四十年之久，他熟悉西湖，“水尾山頭無處不到”，他理解西湖，對“湖中典故”“識之獨詳”，對“湖中景致”“道之獨悉”，因而闊別西湖二十八年之后，仍然是“西湖無日不入吾夢中”，正因為他對西湖懷著如此深沉的眷戀，他才能時時對西湖有新的發現，發現她新的奇美，新的誘人魅力。

本篇所記述的是崇禎五年十二月，嚴寒的隆冬，又是大雪三日后的深夜，作者“擁毳衣爐火，獨往湖心亭看雪”。因為他對久戀的西湖又有了新的發現，新的愛賞。

他愛湖上雪夜的寂靜。在這“湖中人鳥聲俱絕”的無邊的寂靜中，他仿佛聽到了心臟的跳動，體驗到內心感情的細流，也更能馳騁他想象的翅膀。這寧靜使他感受到心靈的自由，令他怡然陶醉。

他也愛此時“天與云、與山、與水，上下一白”的單純。平時異常清晰可見的一切都被掩蓋在白雪之下。為了強化這單純的特征，作者一連用了四個極言細小的詞語來形容湖上隱約所見的景色：那只剩“一痕”的長堤;有如“一點”的湖心亭;好似“一芥”的小舟;和小得像顆粒一般的舟中人。這些略微可見其影的景色，不僅使靜止的西湖雪夜的畫面有了動感，增加了生氣，更突出了眼前的主體特征，和平日多姿多彩、鳥語花香、充滿了游人歡聲笑語相較，此時的西子湖，呈現出壯美肅穆單純的新姿態，給最熟悉她的張岱以全新的自然美的感受。這浩淼無垠、通體純白的銀色世界，使大千世界的一切污穢與喧囂統統消失，也似乎使人世間的一切煩惱與歡欣統統被忘懷，他在這寧靜與單純中沉醉，似乎也忘記了自己。

然而情緒與場景的轉換又是多么快速!

他在大雪之后的深夜“獨往湖心亭”是為追求寧靜與單純而來，卻并不因碰到游湖者而敗興。原來湖心亭上竟早有和他同樣興致高昂的兩位游湖者——客居西湖的金陵人，正在亭中飲酒。無意中巧遇同道，雙方都是驚喜的。過去雖不相識，但一方拉之同飲，一方連飲三大杯，足見他們是多么暢快、開心。那通紅的爐火、那滾燙的熱酒，是對此時西湖的點綴，也是他們的豪情、興奮、歡悅的象征。

然而，對他們這樣的豪興舟子是不理解的，以為不過是一對癡人而已!看來是有些癡處，癡于個人的情性，興致來了，就任性而為，隨性所之，不管他人說三道四。癡也罷，傻也罷，能適情、適趣，足矣!豈有他哉!而這不正是晚明像張岱這樣重視個性者的曠達與通脫嗎!