男兒欲作健，結伴不須多。

鷂子經天飛，群雀兩向波。

《企喻歌辭四首》見郭茂倩《樂府詩集》卷二十五，屬《橫吹曲辭》中的《梁鼓角橫吹曲》。橫吹曲是一種馬背上演奏的軍樂，產生于北方少數民族。漢魏以來，漢族政權吸收采用，或用于朝會，或用于軍伍，或伴以簫笳，或伴以鼓角，橫吹遂分為兩部，有簫笳而用于朝會者稱為鼓吹曲，有鼓角而用于軍伍者稱為橫吹曲。所謂“梁鼓角橫吹曲”，并不是說這些曲辭作于梁代，而只是說梁時所奏。至于曲辭的內容，正如郭茂倩所指出的：“《梁鼓角橫吹曲》多敘慕容垂及姚泓時戰陣之事，其曲有《企喻》等歌三十六曲。”慕容垂是鮮卑人，建立后燕政權(384—407)；姚泓是羌人，乃后秦政權(384—417)的末代君主。慕容垂和姚泓的時代，即我國歷史上的東晉十六國時期。這個時期北方正進行著兼并戰爭，各民族間相互仇殺，社會風氣崇尚勇武斗狠。《企喻歌辭四首》就是在這樣的社會背景上出現的一組民歌，它所描寫的是當時的戰斗生活，所歌頌的無疑是一種尚武精神。

本篇歌辭語言極質樸，風格亦悲涼慷慨，當初恐怕是一首鮮卑歌，即所謂“虜音”，后來始翻譯為漢語。四首歌辭也未必同時所作，有人便把第一首提出來單獨講，而把其余三首合在一起講，以為上下可以貫通一氣。又據記載，第四首“男兒可憐蟲”一首為前秦苻融作，其余蓋出于民歌，則四首的作者亦非止一人，各首章法有異也就不足為怪了。

這第一首只四句，前半直寫胸懷大志，開門見山，真率逼人；后半輔以比喻，既借以烘托氛圍，又借以深化主題。首句“男兒欲作健”，“健”即健兒，南北朝時常語，等于說壯士、勇士，指軍中士卒而言。作為一個男子漢，平生最大的追求就是從軍征戰，馳騁疆場，表現出超人的勇力，從而建功立業。這位無名氏作者的口氣十分堅定，不容人有半點懷疑，確實反映出當時北方男兒敢于沖堅履險的大無畏氣慨。次句“結伴不須多”，意思是說真勇士要有孤軍作戰的能力，即使自己身旁伴侶無多，也要不懼艱險，勇往直前。

三、四兩句拈出鷂、雀作比喻，進一步點醒題旨。鷂子似鷹而小，撲食雀類，迅捷而兇猛。這里說“鷂子經天飛，群雀兩向波”，“兩向波”是說如劈波斬浪般兩向分飛逃避，極言鷂子來勢洶洶，而群雀倉皇分飛，避之唯恐不及。此處的鷂子即是男兒的崇拜的對象，或者說就是男兒理想的化身，他希望自己能像鷂子入雀陣一樣所向披靡。這個比喻使作者歌頌的尚武精神具有了實實在在的形象，使“欲作健”的理想滲透了上陣破敵的意味，不再流于好勇斗狠的泛泛空論。讀三、四兩句，當我們驚嘆鷂擊群雀的動人圖景時，渾然不覺已進入了作者精心構筑的尚武氛圍，由不得要為健兒擊節拊掌，這時我們真的要佩服作者大巧若拙的創作手法了。