〔東晉〕陶淵明

先生不知何許人也，亦不詳其姓字。宅邊有五柳樹(shù)，因以為號(hào)焉。閑靜少言，不慕榮利。好讀書(shū)，不求甚解；每有會(huì)意，便欣然忘食。性嗜酒，家貧，不能常得。親舊知其如此，或置酒而招之。造飲輒盡，期在必醉；既醉而退，曾不吝情去留。環(huán)堵蕭然，不蔽風(fēng)日。短褐穿結(jié)，簞瓢屢空，晏如也。常著文章自?shī)?，頗示己志。忘懷得失，以此自終。

贊曰：黔婁之妻有言：“不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴?！睒O其言茲若人之儔乎？酬觴賦詩(shī)，以樂(lè)其志，無(wú)懷氏之民歟？葛天氏之民歟？

——《陶淵明集》

這篇所謂“傳”，實(shí)際是作者抒述自己志趣的小品。林云銘《古文析義》，謂贊末“無(wú)懷”、“葛天”二句，“暗寓不仕宋意”，吳楚材《古文觀止》謂“劉裕移晉祚，恥不復(fù)仕，號(hào)五柳先生，此傳乃自述其生平”。劉裕之篡晉為宋，在永初元年(420)，逯欽立《陶淵明事跡詩(shī)文系年》采林、吳之說(shuō)，因而假定為淵明五十六歲前后之作。淵明的貧困，也至晚年而益甚。

全文共用了九個(gè)“不”字，錢鐘書(shū)《管錐編》第四冊(cè)，以為“不”字為一篇眼目。既然稱為“傳”，豈有不知自己為何許人，不詳其姓氏籍貫之理？現(xiàn)在這樣寫(xiě)，“正激于世之賣聲名、夸門地者而破除之爾”。說(shuō)得也對(duì)。總之是對(duì)世俗勢(shì)利的一種蔑視。文中的“好讀書(shū)，不求甚解，每有會(huì)意，便欣然忘食”，即《莊子·外物》的“得意而忘言”之意。

其次，文中的“不慕榮利”、“忘懷得失”、“不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴”云云，推測(cè)淵明的原意，大概以此表白自己無(wú)意于仕進(jìn)，不以得失為懷，因而希望人家不要推薦勸誘，最后的無(wú)懷、葛天之民，便是“帝力于我何有哉”之意。但張廷玉《澄懷園語(yǔ)》卷一說(shuō)：“余二十歲時(shí)讀陶淵明《五柳先生傳》，以為此后人代作，非先生手筆也。蓋篇中不慕榮利、忘懷得失、不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴諸語(yǔ)，大有痕跡，恐天懷曠逸者不為此等語(yǔ)也。此雖少年狂肆之談，迄今思之，亦未必全非?！币泊_實(shí)是“未必全非”。因?yàn)椴荒綐s利、不憂貧賤這一類志趣，即使產(chǎn)生于其他文士，也是被人看作清高雅潔的，如今由陶淵明自己來(lái)說(shuō)，反而成為標(biāo)榜，率真還得有一個(gè)界限。