漢·賈誼《過秦論上》說：秦國憑著小小的地盤，取得了天子般的權勢，能夠控制各諸侯國，使他們前來朝貢，已有一百多年了。然后秦國以天下當作私有產業，以殽山、函谷關作為宮墻，可是一個普普通通的人起來造反，秦國就喪失了天下，國君死于人手，為天下人所恥笑，那是為什么呢?“仁義不施，而攻守之勢異也。”

秦國滅了六國，并吞周朝，統一了中國，成為歷史上空前強大的王朝，為什么只統治了十五年就亡在陳涉之手呢?賈誼說，這是“仁義不施，而攻守之勢異也。”意思是：秦不施行仁義，所以攻和守的形勢就完全不同了。后多以這句話來指責不施仁義很快垮臺了的王朝。