處事無窮進境，為學要不自足

從古至今，謙虛一直是用來評價一個人良好品質的重要標準。謙虛的人無論處于何時何地，都能覺察到自己的不足之處，永遠懷著一顆上進之心。曾國藩曾經這樣說：“人必中虛，不著一物，爾后能真實無妄，蓋實者，不欺之謂也。”

身處清朝亂世之中，曾國藩在不到十年的時間里，由一個默默無聞的守節閑官逐漸成為權高位重的封疆大吏。究其根源，可以用他自己說過的一句話來概括：“謙以自持，嚴以馭下，則名位悠久矣。”謙虛也是一種以退為進的人生謀略，他曾說：“勤而不自言其勞，廉而不覺其介，謙而出之以真樸之氣，乃不犯人之忌，亦即保身之道。”

曾國藩曾經說過一句話：“天下無窮進境，多從‘不自足’三字做起。”他曾打過一個比喻：一個人埋頭看書，即使每天不吃不睡不玩，而且堅持看到一百歲，在一般人眼里，可能算是知識淵博了。但是中國的古籍浩如煙海，即使有人認為他已經博覽群書，但是，他所看過的書與整個史籍比較，卻是九牛之一毛，大海之一粟。因此，一個人不要自滿，要知道天下之大，強中更有強中手。

曾國藩經常告誡他人要以謙虛為本，在手下大將鮑超因功晉職時，他這樣告誡說：“閣下當威望極隆之際，沐朝廷稠疊之恩，務當小心謹慎，謙而又謙，方是載福之道。”

在讀書方面，曾國藩認為，“吾人為學最要虛心”，他以切身體驗告誡弟子：讀書窮理，都應該極其虛心。

在治軍方面，曾國藩受命組建湘軍之后便常常自責，“誠恐有師心自用之處”，于是“惟有敬濯不敢師心，而務要虛心，以收集思廣益之效”。這種想法一直伴隨著他。在他的日記中這樣寫道：“古之得虛名而值時艱者，往往不克保其終；思此不勝大懼。將具奏折，辭謝大權，不敢節制四省，恐蹈覆轍之咎也。”

在仕途方面，曾國藩年少時比較輕狂，經常清議時政，因此，遭到了某些官僚的反對。經歷過挫折之后，他改變了為人處世之道。在長沙城的綠營中，他不僅在內部培植力量，還主動謙虛地與當地官員交好，從而使自己的人際關系更加和諧。

曾國藩將“謙”字視為立身之本和保家安身之道。若要做到以謙立身，首先要戒除驕氣，因為，驕傲自滿是人生的大敵，盛氣凌人是人際交往中的敗德。曾國藩認為驕必然會導致敗，他經常諄諄告誡子弟部下，不可驕傲。

他曾這樣告誡子侄：“蓋達官之子弟，聽慣高議論，見慣大排場，往往輕慢師長，譏彈人短，所謂驕也。由‘驕’字而奢、而淫、而佚，以至于無惡不作，皆從‘驕’字生而出之弊。而子弟之驕，又多由于父兄為達官者，得運乘時，遂自忘其本領之低，學識之陋，自驕自滿，以致子弟效其驕而不覺。吾家子侄輩亦多輕慢師長，譏談人短之惡習。欲求稍有成立，必先力除此習，力戒其驕；欲禁子侄之驕，先戒吾心之自驕自滿，愿終身自勉之。”

曾國藩一生都保持著謙虛的美德，因為謙虛好學，使他成為國之棟梁；因為謙虛，使他能夠在充滿血腥的官場上游刃有余。