仁柔寡斷，建文帝失國

朱元璋經(jīng)過艱苦卓絕的戰(zhàn)爭，建立了明朝。做了皇帝后，朱元璋立長子朱標(biāo)為太子，不料，朱標(biāo)在洪武二十五年（公元1392年）因病去世。于是，朱元璋立朱標(biāo)的第二個兒子朱允炆為皇太孫。朱元璋死后，朱允炆繼承帝位，年號建文，史稱建文帝。

朱允炆做皇帝時已二十多歲，在中國古代繼承帝位的皇帝中，他這個年齡不算小。朱允炆也算得上是聰明能干的人，明朝又處于國勢上升時期，按常理說，他應(yīng)該做個太平天子。可是，他只做了五年皇帝，便被趕下了帝座，取而代之的是他的叔父朱棣。原來，他即皇帝位時，他爺爺朱元璋給他留下了一個封建統(tǒng)治者最忌諱的難題：尾大不掉。

原來，朱元璋建國后害怕有人起異心，于是分別封自己的幾個兒子做藩王帶兵駐守各地，這就形成了這些藩王擁兵自重的現(xiàn)象。朱元璋活著的時候，這些藩王倒還安分守己，可朱元璋一死，這些藩王就開始蠢蠢欲動。其中野心最大、實(shí)力最大的當(dāng)屬燕王朱棣。朱棣是朱元璋的第四子，英勇善戰(zhàn)，且有智謀。明朝建國后，受封燕王，駐軍在北平（今北京）。

聰明的朱允炆早在做皇太孫時就預(yù)料將來各位叔叔是自己的對頭，曾和侍讀太常卿黃太澄語及此事。做皇帝后，朱允炆在不到一年的時間里，先后削奪了除燕王以外其他五個叔叔的爵位、權(quán)力。對這些藩王的處理，朱允炆干凈利落。唯獨(dú)對后來奪了他天下的燕王朱棣，小皇帝朱允炆優(yōu)柔寡斷，一誤再誤，最后自己終于痛失皇帝寶座。

在削藩之初，朱允炆曾和朝臣仔細(xì)分析如何削藩。最后采納黃子澄、齊泰建議，避強(qiáng)就弱，先削奪了其余諸王。而燕王朱棣據(jù)地最險要，政治軍事經(jīng)驗最豐富，本來就因朱允炆不允許他進(jìn)京師奔朱元璋之喪而不滿，又見其余兄弟被奪藩，自然兔死狐悲，更加警覺且懷異志。于是叔侄之間的矛盾日趨尖銳。朱允炆用黃、齊二人之計，提升北平軍官張（日丙bing）、謝貴官職，密詔二人監(jiān)視燕王朱棣。

建文元年（公元1399年）正月，燕王派使者葛誠到京師述職，朱允炆密問燕王府中動靜，葛誠以朱棣心懷異志的實(shí)情相告，朱允炆又密囑葛誠回北平后作為朝廷的內(nèi)應(yīng)。葛誠回北平后，朱棣已看出他表情有異，心中動疑。這樣，雙方矛盾更加明朗，可謂一觸即發(fā)。

但是，同年二月，朱棣親自到京師朝見朱允炆，“行皇道入，登陛不拜”。沒見到面時，雙方仇視提防；見了面，朱允炆反倒仁柔起來。

朱棣覲見，走皇帝專用的道路，又不對新皇下拜，這是對皇帝的大不敬，當(dāng)時，有御史官彈劾此事，朱允炆竟輕描淡寫地說：“至親勿問。”戶部侍郎卓敬密奏：“燕王智慮絕人，酷類先帝。夫北平者強(qiáng)干之地，金元所由興也，宜徙封南昌，以絕禍本。”朱允炆竟將這至關(guān)重要的奏章藏了下來，第二天對卓敬說：“燕王骨肉至親，何得及此？”

這次朱棣入朝，時間長達(dá)一個月，龍離深淵，虎落平原，這時朱允炆對朱棣或捕或殺，都是一句圣旨的事。然而，小皇帝硬是大談什么“骨肉之至親”，以至于朱棣平平安安地回到了北平。同年四月，朱允炆又一次輕易放棄了控制朱棣的最后王牌：將朱棣的世子朱高熾、兒子朱高熙、朱高燧放回了北平。

原來，朱元璋臨死遺囑，要親王或親王之子來京服喪三年，這時朱棣準(zhǔn)備謀反，以病重要見孩子為借口，向朱允炆請求，允許留在京師的世子和其他兩個兒子回北平，朱允炆竟然應(yīng)允。朱棣見了自己的兒子后，大喜曰：“吾父子復(fù)得相聚，天贊我也。”于是決心謀反。

同年七月癸酉（公元1399年8月6日），燕王朱棣誘殺了朱允炆安在北平的近臣，公開反叛。出兵的理由是：清君側(cè)。說齊泰、黃子澄是奸臣，他要按先帝祖訓(xùn)起兵討伐奸臣。朱允炆也不敢怠慢，調(diào)兵遣將平叛。直至此時，朱允炆還荒唐之極。他對前去平叛的將帥下了一道可笑的圣旨：對朱棣只能活捉不能殺死，以免“負(fù)殺叔父之名”。這場叔侄間的較量持續(xù)三年，最后以朱允炆戰(zhàn)敗，朱棣全勝而告終。燕王朱棣終于攻占了京師，做了皇帝，即歷史上的明成祖。

仁柔寡斷的建文帝朱允炆，乘兵亂逃出了京師，從此下落不明。