《劉基·宋王偃惡楚威王》注釋,意譯與解說

宋王偃^①惡楚威王，好言楚之非，旦日視朝，必詆楚以為笑，且曰：“楚之不能，若是甚矣!吾其得楚乎?”群臣和之， 如出一口。于是行旅之自楚適宋者， 必構楚短以為容。國人、大夫傳以達于朝。狃^②而揚。遂以楚為果不如宋。而先為其言者， 亦惑焉。于是謀伐楚。大夫華犨諫曰： “宋之非楚敵也舊矣， 猶犪牛之于鼢鼠^③也。使誠如王言， 楚之力， 猶足以十宋。宋一楚十， 十勝不足以直一敗。其可以國試乎?”弗聽。遂起兵，敗楚師于颎上^④， 王益逞。華犨復諫曰： “臣聞小之勝大也， 幸其不吾虞^⑤也。幸不可常， 勝不可恃， 兵不可玩， 敵不可侮;侮小人且不可， 況大國乎?今楚懼矣， 而王益盈! 大懼小盈， 祻^⑥其至矣!”王怒， 華犨出奔齊。明年， 宋復伐楚， 楚人伐敗之， 遂滅宋。

——《郁離子·瞽瞆》

【注釋】

①宋王偃(yan)：即宋康王，戰國時宋國國君，名偃。②狃(niu)：習以為常。③犪牛： 同 “夔牛”， 古代傳說中一種高大的野牛。鼢(fen) 鼠： 野外小鼠。④熲上： 地名。⑤不吾虞： 不防備我。⑥祻 (gu)： 禍。

【意譯】

宋王偃憎惡楚威王，喜歡議論楚國的短處，早晨上朝，必定詆毀楚國以作笑資，并且說：“楚國無能竟然到了這種地步!我將要得到楚國了嗎?”大臣們隨聲附和如同出自一人之口。當時從楚國到宋國去的人，一定要編造些楚國的短處才準許進入。宋國的官吏和百姓將這些假話傳到朝廷，習以為常地加以宣揚。于是，宋王偃就更認為楚國果真不及宋國，最初先隨意編造楚國短處的人，這時也開始困惑。接著宋王偃謀劃攻打楚國。大夫華犨進諫道：“宋國不是楚國的對手，這已成定論。宋之于楚猶如鼢鼠之于夔牛。即使真的如王所言，楚國沒有能耐，但足以抵得上十個宋國。宋國是一，楚國是十，宋國勝十次，也抵不過一次失敗。怎么能拿國家的命運來冒險呢?”宋王不聽，發兵攻楚，楚兵敗在颎上。宋王偃愈發驕橫。華犨又進諫說：“我聽說小國勝強國，是僥幸于強國沒有防備。但僥幸之事不會經常發生，勝利后不可掉以輕心，軍隊不能輕易動用，對敵人不可輕慢;欺侮普通人尚且不行，何況大國呢?現在楚國有所戒懼，而您卻更加驕傲，大國戒懼小國驕橫，災禍就要降臨到小國頭上。”宋王偃大怒，華犨逃亡到齊國。第二年宋國又攻打楚國，楚兵反擊打敗宋兵，最后滅掉宋國。

【解說】

因為厭惡別人而說些別人的短處未嘗不是一種正常的心理。但“說”要說得有節制，有分寸，切不可超過“度”。宋王上朝理政，必言楚國之短以作笑資，是惡習，是人格的變態。以詆毀別人來建筑自已的樂園固然十分痛快，但也可悲十分。不僅自己如此而且要求他人這樣，宋王的驕傲、愚蠢、霸道無以復加。靠詆毀別人而活著，那么他實際已經失去生存的支柱。詆毀畢竟是詆毀，長處可以說成短處，西瓜可以說成芝麻，但長處終究是長處，西瓜終究是西瓜，這是不以人的意志為轉移的。只是詆毀一旦習以為常，也就會將詆毀當成真實，把西瓜當成芝麻，就會生活在幻覺之中，而人一旦忘記了現實誤把幻覺當成現實，那么與精神病患者又有何異呢?而讓一個精神病患者去統治一個國家，這個國家還能有希望嗎?可惜宋王不懂這個道理，他在詆毀別人中編織了自己強大別人弱小的神話。——這樣，他怎么會不失敗呢?飄飄欲仙的宋王最終只能面對殘酷的現實。

【相關名言】

九牛一毫莫自夸，驕傲自滿必翻車。

——陳毅

一個人自稱自贊，——除了罕見的特例以外，更是會適得其反。人唯一可以自我夸耀的只有職責。

——英國 弗·培根