31　南轅北轍

戰國后期，一度稱雄天下的魏國國力漸衰，可魏王仍想出兵攻伐趙國。謀臣季梁聽到這個消息，立刻風塵仆仆地趕來求見魏王，勸阻伐趙。

魏王見他如此匆忙很奇怪，就問他：“你有什么急事嗎？”季梁沒有從正面回答魏王，他嚴肅地說：“大王，我在路上遇見了一個怪人，他做的事我從未聽說過，特來稟報大王，請求大王指教。”

魏王聽了很好奇，季梁嚴肅地說：“我在出使鄰邦的路上，看見一個人在急急地往北走。我問他到哪里去，他說到楚國去，可楚國在南邊啊。我見他走的方向不對，便對他說：‘到楚國應往南走，你怎么往北去呢？’他卻回答說：‘那不要緊，我的馬是上等的馬。’聽了他的回答，我又告訴他：‘即使你的馬走得快，可你所走的路卻不是通向楚國的路啊！’那人聽了我的話，仍不覺悟，反而還對我說：‘我的馬好，路費也多，還發愁到不了楚國嗎？’我見他如此糊涂，就對他大聲喊道：‘你的費用多也不管用，這條路并不通向楚國！’那人又指著給他駕車的人，有點兒故意炫耀地又對我說：‘您看看，這個駕車人也是一等的馭手啊，我根本不用發愁到不了楚國。’說完他高聲命令那馭手揚鞭催馬，仍然朝北方奔馳而去。”

魏王聽了這個故事，不禁笑道：“這個趕路人也太糊涂了！世上哪有這么愚蠢的人！”季梁聽了這話，又懇切地對魏王說：“大王說得對。那個趕路人方向錯了，他的馬越好，路費越多，駕車人技術越高，他離楚國就越遠。現在，您想成為霸主，取信于天下，可您想去攻占別國來擴充領土，以此提高威望。我以為，您越是這樣做，離您想成就大業的實際愿望就越遠！這就像那個趕路人啊。”魏王聽了，連連點頭，放棄了攻打趙國的計劃。

釋義

本意指要往南邊去卻駕車向北。比喻行動與目的相反，結果離目標越來越遠。