根據提供的內容，如一則消息、一篇文章、一組素材、一幅畫等來按要求寫成文章。給材料作文是相對于命題作文而言的，它屬于半命題作文。

給材料作文的類型頗多。它包括聽寫、仿寫、縮寫、擴寫、續寫、改寫、讀后感、看圖作文，給一組論據寫議論文、給一組素材寫記敘文等。

給材料作文的關鍵是使用材料。有的側重用材料的中心思想，如讀后感、看圖寫議論文等；有的側重用材料的中心內容，如縮寫、擴寫、續寫、改寫等；有的側重用材料的形式，如仿寫等；有的則兼而有之。材料用多少，則根據不同情況，有的必須全用，如續寫；有的可以一句不用，如只仿形式的仿寫；有的不可多用，如讀后感、看圖作文等；有的不可少用，如聽寫、擴寫等；有的要選擇地用，如給一組論據寫議論文，給一組素材寫記敘文等。

選擇材料首先應根據提供的材料確定要寫文章的中心思想，然后根據中心思想再來選擇材料，將材料中能為中心思想服務的材料挑選出來。這就是選擇材料的兩步法：從材料到中心，再從中心到材料。

同時還要根據不同的文體采取不同的選材方法。記敘文要注意選材的連續性、整體性。寫議論文，要緊緊圍繞中心論點選材。寫說明文，要選擇那些能深刻地揭示事物本質的、說明事物特征的材料。

然后結構文章。不同體裁文章按不同的順序組織材料，列出提綱，然后寫作成文。