捉襟見肘

【釋義】肘：臂肘。襟：衣服前幅。整一整衣襟，就露出了胳膊肘。形容衣衫襤褸。也比喻顧此失彼。

【出處】戰國·莊周《莊子·讓王》。

孔子的弟子曾參居住在衛國的時候，過著非常艱苦的生活。他穿著用亂麻絮、破布條縫制的袍子，里外都無法分辨。吃得太差，營養不良，面部浮腫，一副病態的樣子。

曾參經常一連三天不生火做飯，揭不開鍋，十年之內沒做一件新衣服。他戴的帽子也太破舊了，以致正一正系帽的繩帶就斷了；一拽衣襟，就露出了臂肘；一穿鞋，鞋后跟就裂開。雖然如此窮困，但他并不因此而憂愁，時常拖著破鞋，高歌《商頌》。他聲音洪亮，充滿天地，好像是從金石制作的樂器中發出的一樣。

就這樣，曾參依然過著自由自在的生活。他不愿為權高位尊者效力，不愿與割據一方者交朋友。所以莊子說，注意培養心志的人會忘掉形體，注意養身的人會忘記利祿，而致力于大道的人會忘掉心機。