舉世無雙的珍品

[德國]約翰·威塞爾

“這顆鉆石精美絕倫，是本店最貴重的寶石。”珠寶商本德爾向他的顧客介紹著。

“你喜歡不喜歡這個墜子，親愛的？”那位男顧客溫情地問站在他身旁的少婦。

身著華麗服裝的少婦一臉不高興的樣子：“還問我喜歡不喜歡？這顆鉆石的確是美無比，我還從沒有見過……”

“這個墜子多少錢？”男顧客問。

本德爾的心都有點顫抖了，如此爽快的顧客他還從沒有碰到過呢！“這顆鉆石的價格肯定不會低喲。”本德爾的口氣是試探性的。

“那當然啰。”男顧客不屑一顧地說，“多少錢？”

珠寶商本德爾深深地吸了一口氣，仿佛要費很大力氣才能說出這個數目似的！“10萬。”店堂里好大一會兒沒有一點兒聲息。那位衣著華貴的女顧客“啊？”了一聲，睜大了一雙美麗的眼睛瞧著她身邊的男人。而男顧客仿佛沒顯出什么猶豫就問道：“我可以用支票付款嗎？”本德爾好半天沒有轉過神來，他感到太突然了，就連站在店堂后首的兩個女營業員也面面相覷，仿佛不相信她們剛剛聽到的問話。

“怎么？”男顧客顯出不高興的樣子，“您該不會以為我會把10萬馬克的現金帶在身上吧？”珠寶商怔怔地望著面前的顧客，好半天才說：“當然不是，不過您是知道的，為了安全起見我們不得不對支票進行驗證。請你們到會客室稍候片刻！”本德爾把這一對男女讓進了會客室，男顧客拿出一張支票填好之后交給了他。本德爾只看了一眼支票上的簽名就把它遞給一位女營業員。簽名是“卡爾·舒爾曼”。

10分鐘之后本德爾就放下心來了！支票完全正常。他暗自在心里笑了——像這樣的生意可不是每天都有啊。這顆鉆石確實價值千金，而且做工也極其考究。然而遺憾的是這顆鉆石有一點小小的瑕疵，就是因為這一點點‘美中不足’，使寶石的身價一落千丈。好在這點瑕疵外行人是看不出來的，只有寶石專家才能發現。因此本德爾仍將它按正品出售，而且沒有影響他在此價格上再加上4萬馬克。他知道，珠寶不遇窮人。幾個星期后的一天，珠寶店里又走進了那個叫“卡爾·舒爾曼”的人，本德爾一眼就認出了他，頓時他的心跳加快了：難道他發現了……

卡爾·舒爾曼從口袋里掏出一張名片遞給了本德爾：“這是我們的新地址。今天我來是為了一件事。自從我妻子從您這兒買了那個鉆石墜子以后，整天話不離鉆石。這倒使我犯難了，怕是再也找不到能夠使她更高興的禮物了。我想，如果能再送她一顆一模一樣的鉆石，她肯定會非常高興的。不過這次要是鑲嵌在手鐲上就更好了。價錢我不在乎。”

“這恐怕是不可能的，”本德爾嘆了口氣說，“世界上是不會有兩顆完全相同的鉆石的。”

“那就太遺憾了。”舒爾曼悵然若失，“唉，您們同行之間有沒有往來，能不能跟他們聯系聯系？”“有，有，先生，我們都有聯系的。”本德爾先生簡直不知道說什么好了。

“那太好了，如果您找到了請跟我電話聯系。”

本德爾派人四處查訪，又分別給100多家珠寶行去信聯系。如今幾個月過去了，仍一無所獲。正在這時，被派出去的人當中有個人從遠東打來了電話，說他在緬甸的仰光發現了一顆與所需鉆石質量相仿的鉆石。本德爾先生對著話筒發了話：“只要能弄到手，不管多少錢！”當本德爾以35萬馬克將這顆鉆石弄到手之后，簡直欣喜若狂，可是他總覺得與賣給舒爾曼的那顆有點相像。于是他又請來了原先那位珠寶鑒定專家。

這位專家一看見寶石就禁不住叫了起來：“咦！您這顆鉆石不是已經賣掉了嗎！”

“您搞錯了！您講的那顆早就賣掉了，這又是另外一顆，不過這一顆也已經賣掉了！”

專家仔細地看了看寶石后說：“確切的鑒定結果過兩天才能出來。不過我記得那顆鉆石也是在這個部位有一點瑕疵——如果真是這樣，那就肯定是同一顆鉆石！”

本德爾先生的臉“唰”地一下全白了，他慌了神，但還是跑到電話機旁撥了舒爾曼的電話號碼。話筒里傳來了一位女性的聲音：“這里是豪華大酒店……非常遺憾，舒爾曼先生和他的妻子兩天前就走了，他們沒有留下地址。”