挫折讓我們成長

馬歇爾與默琳·柯庚夫婦在事業與經濟上都已經有了相當的成就。馬歇爾·柯庚先生是紐約一家極具規模的投資銀行的合伙人。柯庚夫人是出版界的明日之星，不久即將晉升為藝術品拍賣雜志社的主編。他們的3個子女都讀私立學校，而且功課很好。

柯庚一家在市區有一套漂亮的公寓，又在郊區剛蓋好一棟別墅。這是一棟靠海邊的摩登建筑，造型獨特，常常引來路人駐足欣賞。事實上，這棟別墅已經榮獲好幾次建筑設計獎了，起碼有一百家以上的全國性雜志對它進行過報道。柯庚家的孩子們也像父母一樣喜愛這個家。

誰曾想，就在他們認為已經幸福到頂點的時候，一個個打擊接踵而來。首先是馬歇爾對其所從事的投資業務越來越不耐煩，終于退出來自己創辦了公司。雖然他的同事及朋友們都看好他，給了他很多鼓勵，但是他的新事業卻未能成功。他創業的時機太壞了，正好趕上經濟衰退。幾乎是一夜之間，他投入的所有資金都付諸東流。

在這厄運之外，還有更沉重的一擊，體檢報告顯示他患上了肝炎。他本來正在為公司不至于破產而四處奔波，現在可好，他最少得臥床休息一個月以上。而這，無異于是對他的事業下了死亡判決書。

貸款給馬歇爾的銀行人士對他充滿了同情，可是在條件上卻一點都不退讓，他們要求他立即賣掉海邊的那棟別墅以償還債務。馬歇爾實在無法接受這一點，要把這個消息告訴給家人實在是太困難了。他無法想象妻子和孩子們會有什么反應。不過，他的擔心是多余的。在厄運面前，妻子默琳似乎比他還要冷靜，她只是說：“好吧，那我們就把別墅賣了吧。就這樣決定了。”

于是馬歇爾把全新的別墅連同所有的家具一起出售了。這樣倒也省事。他們只要打包衣物，收拾玩具，關掉電燈，鎖上大門就可以了。

搬家的那一天，默琳對馬歇爾說：“我們應該把孩子們帶上，給他們每人發個大袋子，讓他們把玩具收到袋子里，再把這些東西帶回城里。”馬歇爾不同意，他說：“我不要孩子們看到那種場面，我不希望他們在場，你我兩個人處理就可以了。”

但是，默琳告訴他：“不要這樣，他們也應該來，他們應該看到什么是挫折。我相信，他們會理解的，因為他們會看到你又重新站了起來。有了這種體驗，如果有一天他們也遇到挫折，我想他們一定也能克服。”

兩人達成共識后，一家人就一起開車去海邊搬家。當父母收拾好衣物時，孩子們也把他們的玩具整理好了。到了該離去的時候，他們在屋前臺階上站立了一陣子，接著馬歇爾鎖上了大門。

他們5個人又上了車開回市區，這時默琳很平靜地對馬歇爾說：“現在，我們來想想以后的日子，以后我們不會再去加勒比海度假了，也不再有海邊別墅了。這多少有些遺憾，不過，日子還是可以照樣過，不是嗎？”

她又同樣平靜地告訴孩子們：“我們現在沒了別墅，不過，我們還有很舒服的公寓可住，而且我們一家人都在一起。爸爸很健康，他會東山再起，一切都不會有問題的。你們都相信爸爸并且永遠支持他，對吧？”

孩子們認真地點了點頭，是默琳的堅強、樂觀沖淡了一家人心頭的陰影。確實，事情沒有那么糟。孩子們用不著換學校，那年夏天還參加了夏令營。沒過多久，馬歇爾回到本行，做得很出色。重要的是，大家從中都獲得了寶貴的經驗，其影響延伸到20年后。

柯庚夫婦的大兒子有一次失敗的經歷。他創業不久，就不得不結束它，以免破產。那是很痛苦的經歷，他還很年輕，才25歲，就得面對這種事業上的巨大挫折。默琳當時問他：“你還好嗎？”

他回答說：“糟透了，媽媽。我恐怕還得熬幾個月才能結束。”因為他不想宣告破產，他想償清債務，把一切都處理妥當之后再離開。不過他接著說：“放心吧，媽媽。我還記得爸爸的事，我會撐過去的。我知道我做得到，因為我當時親身經歷過那種時候，并且至今記憶猶新。一時的挫折不算什么，不是嗎？”