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塞繆爾·理查遜的第一部書信體小說。雖然理查遜受到的正式教育不多，但他非常擅長寫信。他在籌備一本有關于如何規范寫信的書時得到靈感，以書信體的形式創作了《帕米拉》，小說是通過女主人公帕米拉·安德魯斯寫給母親的信而向讀者講述故事的，其中還包含有帕米拉日記中的內容。帕米拉是一個年輕的女仆，她的主人畢先生被她的美貌深深吸引，并想方設法地引誘她。帕米拉堅決維護自己的貞操，一再挫敗了畢先生的伎倆。她在日記中表達了自己的想法，只有通過婚姻她才能讓畢先生接近自己。畢先生看到了帕米拉的日記，最終向帕米拉求婚。小說接著描述了帕米拉在婚后如何努力地使自己能被上層社會所接受、能與丈夫建立良好的關系。《帕米拉》出版后獲得了很大的成功，這一方面得益于它新穎的書信體形式，另一方面得益于它對道德問題的探討。親切、自然的第一人稱敘述方式使讀者不禁與女主人公產生感情上的共鳴，對故事的結局表示關切。小說還常常與女權主義的思想聯系在一起，帕米拉的形象也成了女權主義思想的代言人。但是，理查遜眼中純潔、高尚的帕米拉并不為所有讀者所接受。有人認為帕米拉其實處心積慮、城府極深，她想要通過婚姻來滿足自己進入上層社會的愿望。與理查遜同時代的小說家亨利·菲爾丁曾寫了兩部類似于《帕米拉》的小說以諷刺理查遜的創作，一部是《莎米拉》，主人公是帕米拉的姐妹；另一部是《約瑟夫·安德魯斯》，講述的是帕米拉兄弟的故事，情節與理查遜的小說如出一轍，唯一改變的是主人公的性別。除此之外，小說對風景進行了繪畫似的描述，使人覺得冗長乏味。但總的來說，《帕米拉》在英國文學界，特別是小說界占有重要的一席之地。理查遜本人也通過這部小說在文學界嶄露頭角，由他發明的“帕米拉”這一名字至今在英語國家還廣泛使用。