包拯智破縱火案

包拯在京都開封當了開封府尹，京都治安大為好轉，百姓高興，但地痞流氓們卻懷恨在心，伺機搗亂。

一天晚上，有兩個流氓在一條街上放起火來，火浪洶涌澎湃，向四周擴散，無數的火舌不住地盤旋上升，把個京城的上空照得火紅一片。

包公帶領一班公差正在街上巡視，見此情景，馬上分頭召集百姓救火。不一會兒，人們一個個挑著水桶來了。失火處有兩個巷子，一個叫甜水巷，一個叫苦水巷。人群中忽然有人問：“挑甜水巷的水，還是挑苦水巷的水？”另一個高叫道：“甜水巷的水甜，苦水巷的水苦，救火當然用苦水巷的水。”人們正在慌亂之中，也顧不得細想，跟著那一問一答的人擁向苦水巷。頓時，巷子被人塞滿了，哪里還能挑出什么水來？

包公對兩個公差說：“把剛才一問一答的兩個人抓起來！”那兩人被抓來后大喊冤枉。包公對人們說：“這兩個就是放火犯！你們上當了。這里留下一半人挑苦水，另一半人到甜水巷去挑甜水救火！”

一會兒，人們分別從甜水巷、苦水巷挑出水，撲滅了火，就擁到開封府去看包公審理縱火犯。那兩人經不住包公三問，就露了馬腳，最后不得不老實招供了縱火的事實。

押下犯人后，有人問包公說：“大人，您怎么在剛才救火時就已經知道他們是縱火犯呢？”

包公答道：“救火是十萬火急的事，怎么挑水還分什么甜水、苦水呢？可他們一問一答，居然就把慌亂之中的人們都引到了苦水巷，這不是有意要讓火越燒越旺嗎？所以，由此我斷定他們的問話是事先編排好的。再說，這兩個人很面熟，當時我一想，對了，他們的父兄曾被我判過刑，看來對我是懷恨在心，因此有破壞社會治安、與我過不去的動機。憑這兩點，我斷定他們是縱火犯。一審問下來，果真如此。這可叫做玩火自焚吧！”

旁聽的人都覺得包公推斷得合情合理。