以屈求伸·媚上哄下，位登九重

隋煬帝在江都修建行宮，準備常來此地居住，并任命王世充兼任江都宮監。王世充幸喜自己有了媚上以求飛騰的機會，他抓緊營繕禁宮，將池臺樓閣都雕飾得美侖美奐，又暗中向煬帝奏報遠方有怎樣的奇珍異寶，騙到了煬帝更深的信任。媚上以外，王世充還善于假戲真做，譬如卑身禮士呀，陰結豪杰呀，總之是廣泛地籠絡人心，收羅人才，為長遠打算。隋朝自大業八年(612)開始出現動亂，草莽英雄四處揭竿，雖未形成氣候，到底是人心不穩，犯法者時常有之。王世充可不管什么真犯法還是假犯法，只要是對自己有用的人，他一律將他們從獄中提出來，巧立名目予以釋放。久而久之，不少百姓被他的假恩假義所蒙蔽。為了向皇帝顯示自己如何盡忠朝廷，他鎮壓起亂世英雄們來亦相當賣力，在短短數年之間，竟先后擊敗了朱燮、管崇、孟讓、格謙以及盧明月等綠林豪杰。煬帝對其軍功深為賞識，親自斟酒賜給他以示寵愛，王世充表面上亦毫無自得自滿的表現。回到寓所，王世充才暗暗慶幸自己的方法對頭，因為在每次征戰中，凡獲大捷，他都很謙虛地歸功于將士們的努力，所獲軍實也一律推給士卒，自己分毫不取，這樣一來就相當成功地贏得了將士們的支持，大家都爭著為他賣命，無形中他將一步步往富貴的巔峰推去。不久，煬帝正式授予他兵權。在王世充看來，這比什么東西都重要，自此以后，他就更加偽善偽勤苦，以沽名釣譽。大業十一年(615)，煬帝被突厥人圍困在雁門(在今山西代縣)，下詔征發援兵。王世充馬上出動江都所有的壯丁，準備赴雁門勤王。在軍中，他故意將自己弄得蓬頭垢面，又晝夜不解甲胄，就在草上休息，一路痛哭流涕，仿佛只有他一個人關心皇上的安危。后來有人將這種事情稟報給了煬帝，煬帝很感動，覺得王世充如此忠于自己實屬難得，第二年下詔升王世充為江都通守。自此以后，他更是一刻不放松的尋找討好煬帝的機會，他趁煬帝再來江都宮閑住時，悄悄地對煬帝說：“江淮良家美女如云，她們都想進宮侍候陛下，只可惜無緣得睹天顏。”煬帝大喜。王世充遂到處物色姿質妖嬈艷麗的少女，提供給煬帝享受。煬帝龍心大悅，簡直就將王世充視為知己，所以當李密率瓦崗軍圍逼東都，他就發詔升王世充為將軍，率兵前去救援。王世充升得很猛，隨即也跌得很慘，在興洛倉外那場大戰中，他率領的數萬人馬幾乎被李密殺得全軍覆滅，最后僅剩下千余人逃到河陽(今河南孟縣西南)，幸虧他反應奇快，自投監獄請罪，才幸免沒頂。留守東都洛陽的越王楊侗因急需將帥守城，又惑于王世充的“誠節”，遂發布特赦令，要王世充進入洛陽。大業十四年(618)春，煬帝被宇文化及弒于江都。王世充聞訊大喜，但外表顯得悲悲戚戚，與太府卿元文都、將軍皇甫無逸、右司郎盧楚共同扶立楊侗為新君;不久，又將元文都、盧楚等一應權臣除掉，并騙取了楊侗的信任，獨掌朝政。619年，王世充干脆一腳踢開早已被他架空的楊侗，自己做起皇帝來了。至此，他真的實現了自己的夢想：位登九重，風光無限。(《隋書·王世充傳》)