設謀惑敵·示敵以假·遠慮深謀，司馬懿詐病平亂

曹爽結黨營私，專擅朝政，有覬覦九五之心，公然遷太后于永寧宮，形同幽禁，私自占有后宮才人十數名，以滿足自己的聲色之欲，根本就將當朝天子視若無物，因忌憚司馬懿的英明神武，尚不敢輕舉妄動。后來司馬懿抱病在身，據說已不久于人世，曹爽之徒都暗自高興，以為社稷易主，指日可待。司馬懿知道曹爽等人畏懼自己，陰謀含而未發，也暗中部署防范措施，尤其利用自己的病情大做文章。當河南尹李勝前來探問時，司馬懿裝作弱不禁風、神智錯亂、手足不由自主的樣子，彼此問答之時，則語無倫次，錯誤百出，并且還向李勝托以后事。曹爽等人信以為真，也就放松了對他的戒備。嘉平元年(249)春正月甲午，曹爽及其兄弟俱隨天子出朝謁拜高平陵，司馬懿抓住這一天賜良機，入奏永寧太后，請求立即清理曹爽兄弟;同時部署兵馬，控制都城及皇宮各大要害;派心腹接管曹爽、曹羲的軍營，然后率兵親迎天子，上書歷數大將軍曹爽之罪狀，請即罷免曹爽、曹羲、曹訓的兵權，以正視聽。司馬懿很清楚這一奏折肯定會先入曹爽之手，所以假意聲稱只要曹爽放棄兵權，使天子平安回宮，他的官爵地位就不會受到絲毫損害。為了使曹爽對自己的謊話堅信不疑，司馬懿甚至于指著洛水發誓，表明自己絕非食言而肥之徒。大司徒桓范十分了解司馬懿的為人，知道他一貫足智多謀而且善變，力勸曹爽挾天子以令諸侯，征兵天下，仍可力挽狂瀾。但曹爽患得患失，優柔寡斷，不聽桓范勸告，竟然迷信司馬懿的許諾，自投羅網，被司馬懿滿門抄斬。曹爽同黨，亦同時身首異處。曹爽苦心經營的登極之夢，瞬息之間化為烏有。(《晉書·宣帝紀》)