欲揚故抑·欲抑先揚·秦穆公重用亡國之臣百里奚

百里奚原為虞國大夫。當時虞國的近鄰晉國勢力較大，晉獻公想稱霸于諸侯，早就要滅掉虢國，可中間隔著虞國不便行動，便向虞國借道進軍。當時虞王身邊近臣宮之奇、百里奚等已看透晉國的陰謀詭計，再三向虞王進諫勸阻?？墒怯萃踟潏D晉國所送來的寶玉、駿馬，不聽忠告。結果，晉國在滅虢回軍途中，也把虞國滅掉。虞君和百里奚等都成了晉國的俘虜。后來，秦穆公派人到晉國求婚，晉獻公答應把女兒嫁給秦穆公，百里奚便作為陪嫁的奴隸，跟著送婚的隊伍前往秦國。百里奚覺得很恥辱，半道里便偷偷溜了，跑到宛(今河南南陽)，被楚人抓住了，楚人把他當作是別國諸侯派來的奸細。當時百里奚已七十多歲了，楚人看他上了歲數又挺老實，便讓他去放牛放馬。秦穆公結了婚，發現少了一個陪嫁的奴隸，經查問，方知逃走的百里奚原來是虞國的一個很有才能的大夫，十分惋惜，便想用重金去楚國把他贖回來。有人勸阻說：“楚人讓百里奚放馬，是因為不知道他是一個有本事的人，要是您送禮去請，還不是告訴楚王百里奚是個能人嗎?那他還會放百里奚回來嗎?”秦穆公一聽有理，便按照當時普通奴隸的身價，派人拿上五張公羊皮去楚王那兒說：“敝國有個奴隸，叫百里奚，逃到了貴國，請讓我們贖回他，治他的罪?！背赐纯炜斓卮饝恕０倮镛蓙淼角貒?，深為感動，傾其所知，和穆公談了三天，穆公大喜，見其果然賢能，遂任命百里奚為國相，授之大權。舉國盡知，他是國君用五張羊皮換回來的，稱之為“五羖大夫”。百里奚還向秦穆公推薦了蹇叔，兩人一起輔佐秦穆公，使秦國逐漸強大起來。(《史記·秦本紀》)