趁火打劫·曹操破袁氏兄弟

官渡之戰以后，袁紹雖然敗退，但他的兩個兒子袁譚、袁尚卻仍握有重兵，成為曹操的心腹大患。建安七年(202)，曹操已發動了對袁氏兄弟的戰爭。第二年，正當他要出兵南征劉表之際，袁氏兄弟內訌，在冀州作殊死爭奪，袁譚遣使乞求曹操出兵，并表示愿意投降曹操。面對這突如其來的消息，曹操一時拿不定主意，于是召開軍中會議，提交大家一齊商討。眾將領都認為必須先征劉表，因為大軍出征業已準備就緒，萬事俱備，只欠東風，袁氏兄弟火拼，最后定會弄個兩敗俱傷，到時候來收拾殘局就行了。唯荀攸力排眾議，他說：“現在正是天下紛爭之際，劉表那人只有墨守成規而從來沒有什么遠大的志向。而袁氏兄弟在北方卻有四州重兵，假如有一天他們團結起來，連成一氣，那么我們的處境就將艱危了，現在乘其內部紛爭，如果失掉這個機會，我們將會后悔莫及。”太祖分析了荀攸的意見，覺得有理，于是答應與袁譚結盟，隨即出征袁尚，殲滅之。這以后袁譚又背信棄義，曹操又設計將其斬殺，至此，黃河以北的袁家軍已不復存在了。(《三國志·魏書·荀攸傳》)