李士謙樂善好施

隋朝時代，有一位虔誠的佛教居士，姓李，名士謙。他天性很孝順，自幼喪父，在母親去世以后，三年喪服期滿，就捐舍自己的私宅為寺院，并且從此立志不再做官。李先生終生沒有飲過一滴酒，沒有吃過一塊肉，行為極其端正。他繼承了祖上巨大的遺產，所以家中很富裕，可是他的生活比窮人還要節儉，穿的是布衣舊衫，吃的是粗茶淡飯，終日以救濟無衣無食的窮人為急務。鄰里中有因喪事無法殮葬的，他施以棺木；有兄弟分財不均而爭訟的，他出錢補助不足的一方，以致感動他們兄弟慚愧而互相推讓，也都成為善人。

有一天，他看見賊在他的田中偷割稻谷，不但不喊捉賊，反而不聲不響地避開。大家覺得很奇怪，他解釋說：“俗語有言：‘樹要皮，人要臉。’誰不要臉皮呢？誰自愿做賊呢？都是因為天災人禍，逼迫得沒有辦法，應該寬恕他呀！”后來，賊知道李世謙這樣仁慈，也被感動得革面洗心，從此不再做賊，成為善人。

有一年是荒年，很多窮人無法生活。李世謙拿出家中的存谷數千石，統統借給行將斷炊的窮人。到了第二年，還是歉收，以致上年借谷的人仍舊無法償還，都到李家去表示歉意。李世謙并不向他們要求償還欠谷，還招待他們在家中吃飯，當眾把鄉親們借谷的債券燒為灰燼，并對他們說：“我家中的存谷，本來是預備救濟人家患難之用的，并不是想囤積圖利。現在你們的債務已經了結，希望你們不要再放在心上。”

過了幾年，又遇到了大饑荒。李世謙拿出了大量家產進行大規模的施粥。經他救助的饑民不下一萬人。第二年的春天，李世謙又施出大批的糧種，分贈給貧乏的農民。

有人對他說：“李先生，你救活了很多人，陰德實在太大了。”他回答道：“陰德的意義好比耳鳴一樣，只有自己知道，別人是聽不到的。現在我做的事，已經給你知道，哪里還談得上陰德呢！”后來李世謙的子孫都很發達，人們認為是他積德行善的回報。當時也有人不信佛教因果輪回的道理，認為普通書籍上都沒有因果輪回的記載。李士謙對他說：“孔子也曾說過：‘積善之家，必有余慶，積不善之家，必有余殃。’可見儒書上也有因果的道理。至于輪回的事，史冊古籍上記載的也很多，例如鯀為黃熊、褒君為龍、牛哀為獸、彭生為豕、如意為狗、黃母為黿、宣武為龜、鄧哀為牛、徐伯為魚、鈴下為鳥、書生為蛇、羊祜的前身為李家子，這不都是輪回的證明嗎？”那人又請問三教的優劣，李士謙說：“佛教好比太陽，道教好比月亮，儒教好比天空中的星星。”那人聽了這番高論，覺得很有道理，不禁心悅誠服。李先生在66歲的時候去世，十里八鄉的人聽了噩耗，都痛哭流涕地說：“為什么我們不死，而李士謙先生就這樣離去？”真可說是生榮死哀。