悠悠吳越曲·蘇北之旅·戲馬臺·英雄歸末路空留戲馬臺

徐州南市區，有一小山崗，秦末楚漢戰爭時，“項羽因山為臺，以觀戲馬”，故名戲馬臺。明天啟年間，戶部分司署移其上，遂名戶部山。

當年，項羽曾經是叱咤風云的英雄。前206年農歷四月，他大會諸侯，分封十八王，自稱西楚霸王，定都彭城。他經常登臨此崗，觀賞士兵賽馬操練，檢閱部隊的陣營和武藝。崗上原有一石樁，相傳為項羽拴馬樁。明萬歷十一年(1583)，徐州戶部分司主事姜士昌立石碑一座，碑上鐫徐州兵備右參政莫與齊所書的“戲馬臺”三個大字。清光緒十五年(1889)段喆(字筱湖)建雙層飛檐六角亭，亭上匾額刻段喆篆書“從此風云”四字。今亭仍昂然聳立。

戲馬臺作為項羽遺跡，引來歷代人們懷古幽情。宋代呂定《詠戲馬臺》詩曰：“英雄事往人何在?寂寞臺空草自生。”元代陳孚《徐州詩》曰：“尚想巍臺上，鐵槊擁萬馬。酒酣笳鼓鳴，旌旗蔽原野。及今亦何有，荒棘秋滿把。”明代方孝孺《詠戲馬臺》詩曰：“蓋世英雄酒一杯，悲歌只使后人哀。生平費盡屠龍技，今日空留戲馬臺。”

戲馬臺東側，有臺頭寺，為南朝劉宋開國皇帝武帝劉裕所建。

劉裕(358—422)，小字寄奴，祖籍彭城綏輿里(徐州西25里)，為漢高祖劉邦異母弟劉交的后代。東晉時，劉裕掌握軍權，積極策劃北伐，把軍事指揮中心設在故鄉彭城。他更筑城墻，壘以磚石，“宏壯堅峻，樓櫓赫奕，南北所無”，并疏浚了汴水。他還在戲馬臺東側建起臺頭寺，其寺“樓觀插穹蒼”。劉裕曾在戲馬臺大宴群僚，其時，隨軍咨議孔靖官拜侍中，劉裕便于九月初九重陽節在戲馬臺設宴為孔靖餞行，奉旨勞軍的詩人謝靈運、軍中謀士王弘、謝瞻等一百多人赴宴。席上劉裕作詩曰：“先蕩臨淄寇，卻清河洛塵。華陽有逸驥，桃林無伏輪。”詩中“臨淄寇”指今山東一帶的南燕主慕容超，“河洛塵”指黃河、洛水流域的后秦主姚泓。此詩寫出了他的政治抱負。謝靈運、謝瞻等也紛紛賦詩。

臺頭寺曾為歷代詩人所吟詠，蘇軾任徐州太守時，多次到過臺頭寺。他的《臺頭寺步月得人字》詩曰：“風吹河漢掃微云，步屧中庭月趁人。浥浥爐香初泛夜，離離花影欲搖春。遙知金闕同情景，想見氈車輾暗塵。回首舊游真是夢，一簪華發岸綸巾。”詩人們不忘當年劉裕高臺設宴的盛事，清代詩人袁枚的《戲馬臺吊宋武帝》詩曰：“自披衲襖博千場，萬馬登臺劍有光。一逐水仙歸大海，三擒天子出咸陽。白紗帽急金甌小，野葛燈懸玉燭心。可惜雄心當幕齒，關中父老易沾裳。”