厚厚三晉土·晉北之旅·恒山·“天下巨觀”懸空寺

懸空寺是我國罕見的一座高空建筑，始建于北魏晚期，堪稱恒山第一奇觀。它坐落在翠屏峰東側半山峭壁上，上載危巖，下臨深谷。站在谷底向上望去，只見在刀劈斧削般的峭壁之上，廟宇凌空欲飛，亭臺樓閣鱗次櫛比。當地民謠說：“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊。”傳說“五岳尋仙不辭遠”的詩仙李白曾慕名而來，置身寺下，仰望仙宮，在一塊峭石上飛筆題寫“壯觀”二字。當年徐霞客老人游罷，也嘆其為“天下巨觀”。

懸空寺內建有大小殿閣四十座，其建造方式依力學原理，在陡崖上鑿洞穴插懸梁為基，梁柱上下一體，樓閣之間用棧道相通。院內南北各有危樓對峙，既是碑亭，又是門樓，下砌磚壁，上筑樓閣，置身閣上，俯瞰谷溪風貌，仰望瀑布飛濺，有如置身石壁間。院中還有兩座三層九脊歇山頂式懸空殿閣，南北對峙，中隔斷崖，架棧道相通，游人至此，如履薄冰，其建造是懸空寺最驚險處。樓體下面就巖支撐的木柱不及碗口粗，人若踏上，如有晃動之感。這兩座飛樓層層可登，內有釋迦殿、三宮殿、純陽宮、觀音殿和三教殿;樓外設有三面環廊，使這懸空飛樓俊俏中又顯莊重。清代同治年間重修碑記云：“不知者以為神為之也。”清代詩人王湛初也曾瞻望飛樓發出了這樣的疑問：“誰鑿高山石?凌虛構梵宮。蜃樓疑海上，鳥道沒云中。”奇巧的建造正如棧道上石刻所云：“公輸天巧。”那么誰是天巧神工的建造者呢?寺內的一塊石碑作了有趣的記載，說當年重修懸空寺時，一些匠人看到要在這絕地千尺的半山峭壁間修葺樓閣，紛紛搖頭。后來一位姓張的工匠，率眾承攬了這樁難事，他們先把所有材料在山下加工好，然后再運到寺頂山頭上，用繩索連人帶料吊下半崖，蕩在空中修好了寺廟。

古人奪天巧，當代更風流。古人傳說有位仙人來到恒山，告訴人們，如果在峽谷峭巖上建座空中寺院，就能鎖住橫行于恒山金龍峽谷中的洪峰。然而懸空寺雖然建成，卻未能鎖住洪患。直到本世紀五十年代后，當地人民在峽谷上建起了一座長150米、高55米的攔洪大壩，才使這千年水患得以根治。如今石壁橫天立，高峽出平湖，巨壩與古寺爭奇，一條有四百多臺階的鋼筋水泥懸空棧道，從懸空寺的門口一直通到水庫大壩頂，將古寺與水庫連成一體，使古老的懸空寺外又增添一處新的神奇景觀。