煌煌荊楚吟·湘西之旅·索溪峪·九溪古城訪古

索溪與溇江匯合處，有一座古老的城垣——九溪城。九溪城三面環(huán)水，一面靠山，整個掩映在一片綠海之中。城內(nèi)盛產(chǎn)柑桔，尤以金香柚馳名，為全國五大名柚之一。

九溪城原名索江寨，聚居著苗、土、漢三族人民。明朝為鎮(zhèn)壓此地農(nóng)民起義，曾設(shè)九溪衛(wèi)，衛(wèi)址在城西。衛(wèi)中有四十八個天井，城中現(xiàn)存的古式建筑多為明朝所建。衛(wèi)所附近有一土爐，名曰“鑄劍爐”，相傳是唐將尉遲恭在此鑄劍時所造。九溪城東入口處有一石孔橋，上刻三個隸書大字“七里橋”。城北有興國寺，始建于唐代，明代曾大加修繕。寺中有一亭閣，四周皆為木刻組成的圖案，古樸、典雅，名曰“梅花殿”，是湖南省重點(diǎn)保護(hù)文物。登殿頂，可鳥瞰九溪全貌。梅花殿旁有一巨鐘，大如竹蘿，據(jù)說是宋朝某皇帝御敕，稱為神鐘。此鐘聲如雷鳴，方圓30里可聞其聲，故又稱“三十里御鐘”。九溪城街心有鐘鼓樓(又名六陽樓)，形如寶塔，高七層，頂樓飛檐翹角，系有銅鈴。每遇風(fēng)起，便有叮當(dāng)響聲，清脆悠揚(yáng)，傳遍全城。有人說鐘鼓樓是當(dāng)年九溪衛(wèi)的報警樓，城外有險情，銅鈴便自動發(fā)聲。

九溪城南面，水深流急，地勢險要，對岸峭壁上刻有“溇江渡”三個草書大字。“楊柳青青古渡頭，煙波淡淡蕩輕舟。”據(jù)明萬歷縣志載，渡口始建于唐貞觀八年，曾是商賈、行人來往九溪、江埡的必經(jīng)之地。相傳李自成兵敗后，被官兵追至此地，正遇狂風(fēng)暴雨，危急時刻忽有一只小船飄來，于是闖王登舟過渡，脫離險境。

九溪城邊，還有仙女洞。洞前有巍口茅花界，又有滔滔溇水奔流而過，景致雄奇俊秀，且氣候清爽宜人。入夏，當(dāng)?shù)厝顺５酱硕幢苁罴{涼，說古道今。