《明勸賞罰，激勵將士；承間討擊，奇伏取勝》三國謀略智慧大全

青州黃巾軍百萬人開進兗州，殺了任城國相鄭遂，轉入東平。刺史劉岱想進擊他們，鮑信勸阻說：“現在賊軍多達百萬人，百姓震驚恐懼，士兵沒有斗志，不能去抵擋。我看賊軍不少人有成群的親屬相隨，軍隊沒有糧草物資，只靠搶奪的東西作為給養，現在不如積聚部隊的力量，先固守城池。敵人求戰不得，想攻又不能，他們勢必離散，然后我們挑選精銳士兵，占據要害之地，進攻就可以打敗他們。”

劉岱不聽，就與黃巾軍交戰，果然被殺。劉岱死后，陳宮向曹操獻計，指出：“今州郡無主，而王命斷絕，可由我前往州中游說，您去治理，以此州為基礎，進而兼并天下，這是霸王之業。”陳宮游說州別駕、治中： “如今天下分裂，本州無主，曹操為當今杰出人才，如果請他來治理，心能安定百姓。”鮑信等人也贊同此議。鮑信就與州吏萬潛等人到東郡迎接曹操來當兗州牧。曹操進擊張壽縣東的黃巾軍。鮑信奮戰而死，這才勉強擊敗了黃巾軍。曹操懸賞尋找鮑信的尸體不得，大家就用木頭刻成像鮑信的樣子，哭著祭奠他。

由于黃巾軍將士精悍，能征善戰，曹操兵少，部隊中新兵又不習戰陣，故多次失敗，全軍震懼。曹操在危急關頭披甲執銳，巡視將士，明勸賞罰，激勵斗志。同時抓住機會，乘隙而擊;設置奇伏，日夜會戰，終于擊退黃巾軍的凌厲進攻。曹操追擊黃巾軍直到濟北。黃巾軍求降。這年冬，曹操接受降兵三十多萬，男女一百多萬口，收編了其中精銳的兵士，號稱“青州兵”。

袁術與袁紹有隔閡，袁術向公孫瓚求援，公孫瓚派劉備駐守高唐，單經駐守平原，陶謙駐守發干，以此來逼迫袁紹。曹操與袁紹聯合攻擊，把他們都打敗了。

初平四年(公元193年)春，曹操駐軍鄄城。荊州牧劉表截斷袁術的運糧通道，袁術率軍進入陳留郡，駐兵封丘縣，黑山軍的余部以及匈奴首領于夫羅等輔佐他。袁術派部將劉詳駐扎在匡亭。曹操攻打劉詳，袁術前往援救，曹操與他交戰，把袁術打得大敗。

袁術退守封丘，曹操就去包圍他，還沒等到合圍，袁術逃到襄邑，曹操追到太壽，挖開渠水灌城。袁術逃到寧陵，曹操繼續追擊，袁術逃往九江。夏天，曹操回軍定陶。

下邳人闕宣糾集幾千人，自稱天子。徐州牧陶謙和他一同出兵，攻占了泰山郡的華縣、費縣，強取了任城。秋天，曹操征討陶謙，攻下十多座城邑，陶謙守城不敢出戰。

這年，孫策接受袁術的派遣渡過長江，幾年之內就占有了江東地區。

興平元年(公元194年)春，曹操從徐州回來。起初，曹操的父親曹嵩辭去官職后回到譙縣，董卓作亂的時候，到瑯琊避難，被陶謙殺害，所以曹操立志要東征復仇。夏天，曹操派荀彧、程昱駐守鄄城，自己再次征討陶謙，攻克五座城邑，結果占領的地方直到東海一帶。回軍經過郯縣時，陶謙的部將曹豹和劉備駐扎在郯縣東部，中途攔截曹操。曹操打敗了他們，就此攻克了襄賁，所經過的地方大多遭到破壞屠殺。

這時恰逢張邈和陳宮叛變迎接呂布，各郡縣都響應。荀彧、程昱保衛鄄城，范縣、東阿二縣堅守，曹操就領兵回來。呂布趕到，攻不下鄄城，就駐守在西面的濮陽。

曹操說：“呂布一天就得了一個州，卻不去占據東平，截斷亢父、泰山的通道，利用險要地勢來攔截我，而卻去駐守濮陽，我斷定他沒有什么作為。”因此進兵攻打呂布。呂布出兵迎戰，先用騎兵沖擊青州兵。青州兵逃跑，曹操的軍陣大亂，呂布騎兵捕得曹操，問：“曹操何在?”曹操說：“乘黃馬的那個人即是。”騎兵放掉曹操，去追擊騎黃馬之人，曹操這才脫身。當初，曹操進入濮陽城，燒掉東門，示無反意。等到戰敗撤退之時，城門烈火正盛，曹操騎馬從火海中突圍而出，從馬上墜落，燒傷了左手掌。司馬樓異攙扶曹操上了馬，才得以離開。他們還沒到軍營就停了下來，諸將領沒有看見曹操，都很害怕。曹操就勉強支撐著去慰問軍隊，命令軍隊趕緊準備進攻器械，再次進攻呂布，與呂布僵持了一百多天，這時起了蝗災，百姓非常饑餓，呂布的糧食也吃完了，各自撤退離去。

九月，曹操回到鄄城。呂布到達乘氏縣，被他的同縣人李進打敗，往東駐扎在山陽縣。這時袁紹派人來勸說曹操，想聯合起來。曹操新近失掉兗州，糧食吃盡，準備答應袁紹。程昱勸阻曹操，曹操聽從了程昱的意見。冬十月，曹操到了東阿縣。

這一年稻谷一石值五十多萬錢，到了人吃人的地步，曹操這才解散一批新近招募來的官吏、士兵。這時，陶謙死了，劉備接替了他的官職。

公元195年春，曹操襲擊定陶。濟陰太守吳資固守南城，沒有攻下。恰逢呂布到，曹操又打敗了他。夏季，呂布部將薛蘭、李封駐守在鉅野，曹操去攻打他們，呂布前去援救薛蘭，薛蘭戰敗，呂布逃跑了，于是曹操殺死薛蘭等人。

呂布又從東緡與陳宮帶領一萬多人前來交戰，這時曹操的軍隊均出外收麥，留守部隊不足千人，營寨不堅。曹操下令婦人守護女墻，調動所能調動的全部兵士抵抗呂軍進攻。

當時營寨西部有大堤，堤南樹木幽深，呂布疑有伏兵，引軍駐扎在距曹營南面十余里的地方。第二天，呂軍又來挑戰，曹操隱兵堤里，將一半兵力置于堤外。呂布不知就里，加緊進兵。曹操令輕兵挑戰，到戰斗打響時，堤里伏兵一時而起，步騎并進，使呂軍猝不及防，從而大破呂軍。呂布連夜逃走，曹操再次進攻，攻克了定陶，分兵平定了各縣。呂布東逃投奔劉備，張邈跟從呂布，派他的弟弟張超帶著家屬守衛雍丘。

八月，曹操圍攻雍丘。十月，獻帝任命曹操為兗州牧。十二月，雍丘被攻破，張超自殺，曹操滅了張邈三族。張邈到袁術那里求救，被他的部下所殺，兗州平定，曹操于是東攻陳國一帶。

這年，長安發生動亂，獻帝往東遷徙，護衛軍在曹陽戰敗，獻帝渡過黃河逃到安邑。

建安元年 (公元196年) 正月，曹操的軍隊到達武平，袁術所任命的陳國國相袁嗣投降。