勾踐

春秋末年越國國君，著名謀略家，又稱執。公元前497至前465年在位。即位這年曾在李(今浙江嘉興西南)大敗吳軍，吳王闔閭受傷死，結仇。吳王闔閭之子夫差即位為國王，拜伍子胥為相國。夫差牢記先父遺言，決心報殺父之仇。日夜操練，備伐越。勾踐聽后，不聽大夫范蠡勸告，起兵先攻吳。被夫差擊敗于夫椒(今江蘇吳縣西南太湖中)，退保令稽山(主峰在今浙江嵊縣西北)，忍辱求和。勾踐夫婦和范蠡到姑蘇，吳王夫差讓其住在闔閭墳幕旁一間石室，為吳王養馬。勾踐忍辱，小心伺候夫差，百依百順，為夫差趨車拉馬，以臣奴身份親伺夫差于病塌，得夫差信任。公元前491年，夫差放勾踐回越國。回國后他臥薪嘗膽，發憤圖強，任用范蠡、文種等人，矢志復仇。他時刻不忘亡國恥辱，不讓舒適生活消磨自己意志，親自耕作，讓夫人親自養蠶、織布，飲不食肉，衣不穿綢，解百姓疾苦。對夫差以進貢美女迷惑，經過十年生聚，十年教訓，終于日益強盛。越王勾踐16年(前482年)，乘夫差與諸候在黃池(今河南肘丘西南)會盟之機，率軍攻入吳都，俘吳太子友。后又再次擊敗吳軍于笠澤(今太湖，一說吳淞江)，前473年滅吳，迫使夫差自殺。繼即渡淮，在徐州(今山東臊縣南)大會諸侯，號稱霸主。勾踐成功后誅殺功臣，自大傲慢，國勢也逐漸衰敗。但他失敗后忍辱負重，臥薪嘗膽、發憤圖強的毅力和精神對后人影響很大。