哀王沮渠牧犍 

義和三年(433)四月，奄奄一息的北涼國君沮渠蒙遜上氣不接下氣地對三兒子沮渠牧犍說：“我已答應把你妹妹興平公主送到北魏后宮，北魏已經來人迎娶;我即將告別人間，不能為你妹妹送行了。你為我辦理完喪事之后，抓緊時間把她送給拓跋燾。”沮渠牧犍輕輕地點了點頭。第二天一早，蒙遜停止了呼吸，沮渠牧犍繼承帝位。料理完父親的喪事之后，牧犍不管興平公主還在悲痛之中，就讓她抓緊時間梳妝打扮，盡快嫁給北魏。拓拔燾挺賞臉，把興平公主封為右昭儀，并派李順到北涼把牧犍冊封為河西王。

沮渠牧犍本人酷愛學習，對有學問的人非常尊重。繼承帝位以后，把西北的文化名人闞骃、張湛、劉昞、索敞、陰興、宋欽、趙柔、程駿、程弘等人請到國都，或把他們提拔到顯要位置，或讓他們主持太學，傳授學問，或讓他們輔導太子學習。

北涼由于地處絲綢之路通道，具有重要的地理位置，所以很受北魏的重視，沮渠牧犍也頗受拓跋燾的青睞。永和五年 (437)，拓跋燾把妹妹武威公主嫁給沮渠牧犍，牧犍受寵若驚，忙派丞相宋繇到平城 (今山西大同) 給北魏送去五百匹馬，五百斤黃金表示謝意，并請示拓跋燾應該如何稱呼武威公主，經過北魏大臣的反復討論，一致認為沮渠牧犍的母親可以稱河西國太后，武威公主在北涼可稱王后，在平城則仍稱公主。

作為一個國君，最討厭受別人擺布。沮渠牧犍表面上對北魏很謙恭，內心里卻在打自己的小算盤：北魏強大，南朝劉宋也不弱，腳踏兩只船總比受北魏一家擺布要好得多，于是派人出使建康 (今南京)，與劉宋建立外交關系。牧犍把河西的一些書籍送給劉宋，也從劉宋那里得到了幾十種書籍。沮渠牧犍又在柔然和西域的一些國家中敗壞北魏的名聲，挑撥這些國家與北魏的關系。牧犍對他們說： “北魏已經衰落不堪，現在天下唯我獨強，以后再有北魏使者到了你們國家，不用理會他們?！蔽饔虻囊恍﹪也幻髡嫦?，信以為真，開始與北魏貌合神離。

沮渠牧犍與武威公主名義上是夫妻關系，但對武威公主毫無感情，卻與嫂子李氏勾搭成奸。李氏怕被武威公主發現，便與牧犍的姐姐給武威公主的飯中下了毒藥。拓跋燾聽說武威公主被毒，派人火速給她送去解毒藥，把她從死神那里救了出來。拓跋燾了解到李氏是個禍害后，便強令牧犍把李氏送到平城。牧犍與李氏已達到了如膠似膝的地步，怎么也舍不得，于是便把李氏送到酒泉居住。拓跋燾忍無可忍，便搜羅了沮渠牧犍的十二條罪狀，出兵討伐北涼。永和七年 (439) 八月，拓跋燾到達姑藏 (今甘肅武威)，在城外喝令牧犍投降。牧犍已向柔然求救，估計援兵會很快到來，根本不理會拓跋燾。但是，沮渠牧犍的侄子沮渠周、萬年卻認清了形勢，出城向北魏投降，姑臧旋即也被攻克，沮渠牧犍只好率領五千人屈膝投降。

沮渠牧犍被押送到平城后，實際上成了一個囚徒，但因他是拓跋燾的妹夫，自然受到優待。這樣，牧犍在平城過了八年平穩生活。太平真君八年(477)，突然飛來了橫禍，有人告發牧犍曾經毒死了幾百人，他的姐妹們曾經跟著罽賓和尚曇無讖學習旁門左道，男女接交之術，拓跋燾一氣之下逼迫興平公主自殺，把牧犍的其他親屬全部殺掉。不久，又有人告發牧犍與北涼的遺臣遺民勾勾搭搭，拓跋燾立即派崔浩到牧犍家中宣布將牧犍賜死的詔令。牧犍聽完詔令，緊握武威公主的雙手，相對無言，過了許久，牧犍扭頭走進另一間房子自殺。謚號哀王。