先秦·列御寇·歧路亡羊

先秦寓言小說。舊題列御寇撰。原載《列子·說符》。朱靖華《先秦寓言選釋》，北大中文系《中國古代寓言選》，劉學林、遲鐸《先秦兩漢寓言選萃》均選入。這是一則饒有趣味的故事。敘述： 楊朱的鄰人丟失了一只羊，隨即率眾人去尋找，楊朱卻對此事不屑一顧，鄰人回來告訴他，因為多歧路，羊不知跑到哪條路上去了，未能找見。楊朱忽然憂愁得變了臉色，好久不說話，整天無笑容。他的學生孟孫陽把這件事告訴了心都子，兩人相約一同去拜見他。心都子問他：“從前有弟兄三人，在齊魯一起跟一位老師學習，學得了仁義之道。回家后，父親問他們： ‘仁義之道是怎么回事?’ 老大說： ‘仁義使我明白了要愛護生命而后追求名譽。’ 老二說： ‘仁義使我明白了寧愿舍棄生命也要成全名譽。’ 老三說：‘仁義使我明白了生命和名譽同等重要。’ 他們三種說法完全不同，但同出于儒家，究竟誰是誰非呢?”楊朱回答說： “有個住在河邊的人，熟悉水性，善于游泳，靠撐船擺渡為生，賺錢很多。背著干米糧向他學習的人成群結隊，結果被淹死的差不多有一半，本來是學習游泳的，不是學淹死的，而利害竟如此，你認為他們誰對誰不對?”心都子聽了以后，沒有說話就退了出來。孟孫陽出來后，責備心都子和先生的談話愛繞彎子，使他越來越糊涂。心都子開導他說：“大路因岔路太多而丟了羊，學者因為說法太多而喪失了研究的方向，學問的根基并沒有什么兩樣，而流傳下來卻這樣的不同，只有回到相同和一致上來，才不會喪失方向。”寓言的本意在于說明： 學習 “道” 的態度必須專一，如不專一，就會 “大道以多歧亡羊”，而得不到“道”。其形象的客觀意義告訴我們，學習任何東西，不能三心二意、見異思遷，否則，到頭來將會一無所獲。小說通過楊朱和心都子圍繞治學而進行的一段新奇的對話，既表現了楊朱善于思辨、治學嚴謹的學者形象，也顯示了心都子巧于言辭，伶俐機敏的個性特點。故事情節完整，行文欲擒故縱。如寫鄰人率眾追羊時，楊子曰：“嘻! 亡一羊何追者之眾?”對鄰人的興師動眾明顯表示不滿。而當鄰人告訴他因多歧路找不見羊時，“楊子戚然變容，不言者移時，不笑者竟日。”其實，這才是作者真正要寫的楊朱的態度，前面的“不滿”不過是故縱，為后文張目。而楊朱為何“戚然變容”，又不得而知，難怪“門人怪之”，讀者也莫名其妙，作者卻故意以“楊子不答”為由按住不表，留一懸念。直到文章結束，人們才恍然大悟，原來作者之旨是學“道”要素。這則故事對后世較有影響，“歧路亡羊”(歧，岔路; 亡，逃失) 被作為成語廣泛運用，比喻事理復雜多變，沒有正確的方向就不會找到真理。