《審煙槍※》簡介|鑒賞

本篇描敘的是同治三年(1864)的真人真事，反映了道光年間鴉片輸入中國以后，毒害青少年的社會現實。其時人們不僅在家橫臥煙榻，即在傳授制藝儒業的私塾和學館里，也是煙味滿室。“先生既受捧盤，徒弟也愛吃煙。”“這天喜亦愛吃煙：始則打煙燒，繼則扯煙煮，過后就買一碗……讀了三年，吃個大癮。”其父不時勸戒，“誰知這鴉片煙不比別物說丟就丟，莫啥來頭。鴉片煙不吃，心里直想，身上出病，使你涕淚雙流，行坐不安，一下怎得脫?”作者先鋪設鴉片煙的惑人情景，然后敘天喜新婚之夜暴亡，昏官妄斷，新娘執獄，最后水落石出，案情大白。從情節安排上看，它的設置疑點，是為了突現主題——鴉片對我國人民身心的摧殘，殺人不見血，比刀子還厲害。作品制造懸念，正抓住了讀者希望明曉案情的心理，這種表現手法有利于取得預期的社會效果，從而實現其“勸善懲惡”的創作意圖。

這新郎怎么會猝然而死?作者在揭示案情的過程中，批判了坐衙胡判、贊揚了體察下情這兩種截然不同的辦案作風。他借成都察按牛樹梅之口說：“這鴉片煙害人極兇：肥人吃瘦，瘦人吃死，田上、房屋、妻子、財物，都喝得進去。你夫性命，諒必是煙拉去了。”于是命司差將正兇煙槍，從兇煙盤、煙燈、煙簽諸犯侯訊，并懸牌審訊煙槍，借以教育百姓。原來洞房時天喜多喝了酒，來了癮，瞞著新娘去取煙具。“槍放樓下。四月蜈蚣正多，聞香放毒，闖入槍內，被煙膠沾足，不能出外，故在內而泄毒，又因竹簽通濫，用力一喝，蟲汁與毒并入腹內，怎不斃命?”

作品渲染的這場特別的審案和它對百姓的吸引，是要眾人“須以崔先生與王天喜為鑒”，在當時具有不可忽視的積極作用。它從側面點出，不僅在民間，而且在當時的統治集團內，也是有人出于大義反對鴉片輸入的。作者于末尾附記云：“此案乃余下科場所聞及者，恐事遠年湮，人名群邑或有錯訛，識者諒之幸甚。”這最后一筆更增加了作品的真實性和現實教育意義。