現行《明史》，在二十四史中除馬、班、范、陳四書外，最為精善，殆成學界公論了。《明史》雖亦屬官局分修，然實際上全靠萬季野。錢竹汀說：“乾隆初，大學士張公廷玉等奉詔刊定《明史》，以王公鴻緒《史稿》為本而增損之。王氏稿大半出先生手。”(《潛研堂集·萬季野傳》)蓋實錄也，……蓋明史館總裁，自徐元文后，繼任者為張玉書，為陳廷敬，為王鴻緒，都敬禮季野。季野費十幾年功夫，才把五百卷的《明史稿》著成。季野卒于京師，旁無親屬，所藏書籍數十萬卷，都被錢名世其人者全數乾沒去，《明史稿》原本，便落在王鴻緒手。……他得著這部書，便攘為己有，叫人謄抄一份，每卷都題“王鴻緒著”，而且板心都印有“橫云山人集”字樣，拿去進呈，自此萬稿便變成王稿了……最可恨者，他偷了季野的書，卻把他改頭換面，顛倒是非，叫我們摸不清楚那部分是真的，那部分是假的。　○近人·梁啟超《中國近三百年學術史》

[述要]　《明史》在二十四史中是較為精善的一種。《明史》雖屬官修，但實際上是依靠萬斯同(字季野)的《明史稿》才編撰成功。錢大昕(號竹汀)說：“乾隆初年，大學士張廷玉等奉詔刊定《明史》，以王鴻緒(一號橫云山人)的《明史稿》為底本進行增刪，而王稿大都出自萬斯同之手。”這是實話。明史館總裁張玉書、陳廷敬及王鴻緒都聘請萬核定史稿。萬花了十幾年的功夫，才完成五百卷的《明史稿》。萬在北京去世，身邊沒有親屬，《明史稿》的底本便落入王手。王拿去進呈，從此萬稿變成了王稿。最可恨的是，王將萬稿改頭換面，顛倒是非，令人真偽難辨。

[事主檔案]　萬斯同(1638—1702)　清史學家。字季野，學者稱石園先生。浙江鄞縣人。黃宗羲學生。康熙十七年(1678)被薦博學鴻詞，力辭不就。次年到北京，以布衣參加修撰《明史》，前后十九年，成《明史稿》。熟悉漢以下制度沿革和明代史事，認為撰寫史書必須“事信而言文”。著有《歷代史表》、《歷代宰輔匯考》等。