《呂氏春秋》概述

《呂氏春秋》，秦相國呂不韋召集門下賓客編著。據(jù)《呂氏春秋·序意》“維秦八年，歲在涒灘，秋，甲子朔。朔之日，良人請問十二紀”的記載，該書重要組成部分“十二紀”在秦王政八年（前239）就已寫成。這時已經(jīng)是秦滅六國而一統(tǒng)中國的前夜，因此，有必要結(jié)合呂不韋的身世、行動和當(dāng)時中國的政治形勢來理解《呂氏春秋》這部書的思想內(nèi)容。

呂不韋（？～前235）戰(zhàn)國末期衛(wèi)國國都濮陽（今河南濮陽西南）人，在陽翟（今河南禹縣）經(jīng)商，往來“販賤賣貴”，成為“家累千金”的“大賈”。后來，呂不韋發(fā)現(xiàn)在趙國首都邯鄲當(dāng)人質(zhì)的秦國公子異人，以為“奇貨可居”，出錢出力為異人奔走請托，使異人被立為秦國太子安國君（嬴柱）的嫡嗣。安國君繼承王位，稱秦孝文王，異人被改名為子楚，立為太子。孝文王死，子楚即位，是為秦莊襄王。子楚兌現(xiàn)當(dāng)年在邯鄲時“分秦國與君共之”的諾言，于秦莊襄王元年（前249）“以呂不韋為丞相，封為文信侯，食河南洛陽十萬戶”（《史記·呂不韋列傳》）。由于這次政治投機的成功，呂不韋一躍進入秦國的政治核心。莊襄王在位三年，于公元前247年去世，呂不韋擁立13歲的太子嬴政繼承王位，這就是后來統(tǒng)一六國的秦始皇。秦王嬴政即位后，“尊呂不韋為相國，號稱‘仲父’。”（《史記·呂不韋列傳》）從秦王政元年（前246）到秦王政十年（前237），秦國政權(quán)實際上控制在呂不韋手中。

呂不韋執(zhí)政之初，秦國在政治經(jīng)濟方面都已發(fā)展為七雄中最強的國家。在兼并戰(zhàn)爭中取得勝利，領(lǐng)土不斷擴大，“秦地已并巴蜀、漢中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以東，有河?xùn)|、太原、上黨郡；東至滎陽，滅二周，置三川郡”（《史記·秦始皇本紀》）。秦國還有全國最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)，“北有甘泉、谷口之固，南有涇、渭之沃，擅巴、漢之饒”（《史記·刺客列傳》），在這些地區(qū)興修水利，推廣牛耕，普遍使用鐵農(nóng)具，生產(chǎn)效率極大提高。這時的關(guān)中人口不足天下的十分之三，土地卻是天下的三分之一，而財富則占天下的百分之十。

秦國還有重視外來人才的傳統(tǒng)。為謀求富強，遠在春秋時期秦穆公在位，虞國的百里奚、戎人由余就在秦國受到重用。進入戰(zhàn)國時期，對秦國影響最大的政治家商鞅也是來自衛(wèi)國。戰(zhàn)國末年，各國執(zhí)政者招賢養(yǎng)士之風(fēng)十分盛行，其中最著名的即所謂“四公子”：齊國的孟嘗君，趙國的平原君，魏國的信陵君，楚國的春申君。呂不韋執(zhí)政時也不甘落后，他“以秦之強，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人”（《史記·呂不韋列傳》）。當(dāng)時秦國政治經(jīng)濟強大，對六國鯨吞蠶食，已有統(tǒng)一中國的趨勢，呂不韋本非秦國人而官至秦相國，這對意在謀取功名的有識之“士”都有極大的吸引力。他們投奔呂不韋門下，構(gòu)成一個智囊團，為其內(nèi)政外交提供智力支持。

正是在這樣的背景下，呂不韋“乃使其客人人著所聞，集論以為八覽、六論、十二紀，二十余萬言。以為備天地萬物古今之事，號曰《呂氏春秋》”（《史記·呂不韋列傳》）。

關(guān)于《呂氏春秋》，當(dāng)代較為通行的版本有：許維遹先生的《呂氏春秋集釋》（許先生1928年至1933年間對《呂氏春秋》進行整理和注解的成果，于1935年由清華大學(xué)出版，今有中華書局2009年新編諸子集成版）；陳奇猷先生的《呂氏春秋新校釋》（上海古籍出版社2002年版）。研究著作可參考林劍鳴《呂不韋傳》（人民出版社1995年版）、洪家義《呂不韋評傳》（南京大學(xué)出版社1995年版）和劉元彥《〈呂氏春秋〉：兼容并蓄的雜家》（生活·讀書·新知三聯(lián)書店2008年版）等。