哲學·論著·老子

道家經典。相傳為春秋末年老聘所著，書以人名，故稱 《老子》。全書僅五千余字，分為上下兩篇，共八十一章。上篇為 《道經》，下篇為 《德經》，故此書又名 《道德經》。但1973年長沙馬王堆漢墓出土的帛書 《老子》，上下篇的次序恰好相反，《德經》在前，《道經》在后，是《老子》現存最早的版本。《老子》上篇論 “道”，下篇論 “德”，“道” 和 “德” 都是形而上的范疇，前者指宇宙萬物的本源，后者指宇宙萬物的本性，而都歸結為 “自然”： “人法地，地法天，天法道，道法自然。” 后代學者多將此書視為哲學著作，但老聃著此書的本意，并非探討形而上的玄學問題，而是為帝王提供一種“南面之術”，即 “無為而治”。據現代學者高亨考證，上引 “人法地”一段文字的原文應是： “王法地、法天、法道、法自然。” 事實上，《老子》 五千言皆為 “侯王”而發，書中所言 “圣人” 都指有君位的圣人即侯王，而非無位的圣人; 其所謂 “上德”、“上善”、“上仁”、“上義”、“善為道者” 以及“我”等等，都是侯王的別稱。他告訴帝王： “我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲而民自樸。” 宇宙萬物包括人類社會都有其自然規律，只要順應這個規律，帝王就可以“垂拱而治”。儒家主張人治，要求帝王以身作則，為天下表率，孔子說： “其身正，不令而行; 其身不正，雖令不從。” 帝王先要自己作圣人，然后才能治天下。老子的思路全然不同，他打了一個非常有趣的比方： “治大國若烹小鮮。” 如果廚師煎魚時老是翻來翻去，結果肯定是一鍋糟; 治理國家也一樣，如果帝王管得太多，結果也肯定是一團糟。這種觀念在西方，直到兩千年后，才由美國思想家梭羅在其《論公民的不服從權利》一文中表述出來： “管事最少的政府是最好的政府。”顯然，要說服至高無上的帝王不管事，并不容易。所以，老子就搬出一個看不見、摸不著的 “道”來，而且說得 “玄之又玄”： “道可道，非常道; 名可名，非常名。” 《老子》 富有魅力甚至神秘色彩的語言，使后代大多數讀者忘記了這本是一部帝王術，卻將其當作人生哲理來涵泳玩味。戰國時代的莊周從中體會出人生的真諦，將老子 “清靜無為” 的帝王術變為 “逍遙自在” 的人生哲學，魏晉之際的士大夫則從中感悟到宇宙以及人生的奧秘，將其發展為形而上的玄學。而東漢以后的神仙方術之士則從 “谷神不死”、“長生久視” 等神秘的語言中得到宗教的啟示，竟將其奉為道教的 “真經”。至于老聃著書的本意，似乎只有戰國末年的法家韓非心領神會，其法治思想的哲學基礎就是老聃的 “無為主義”。《韓非子》 中有《解老》、《喻老》兩篇，就是闡釋 《老子》 政治原理的文獻。無論如何，《老子》一書雖然只有寥寥五千言，還不及現代哲學教授一篇平常論文的字數，但其給后人提供的智慧和啟示，卻是這些哲學教授嘮嘮叨叨千百萬言也難比于萬一的。