史學·史家·劉向

西漢文獻學家。本名更生，字子政，中年后始更名向，為楚元王劉交四世孫。劉向雖然出身皇族，但非嫡系，故他十二歲即入宮為輦郎(御車的跟班)，二十歲時提升為諫大夫 (諫官)。劉向以經學文章冠絕一時，曾在皇宮石渠閣講論《五經》，宣帝末年累官至給事中(宮廷近臣)。元帝時，外戚許、史兩家放縱，宦官弘顯、石顯弄權，劉向數次上書彈劾，并以《春秋》所載陰陽災異來推論當時朝政的得失，語甚急切，以致兩次入獄，廢居十年。成帝即位后，劉向重被起用，任光祿大夫 (皇帝近臣)。這時，太后王家已經權傾朝野，太后兄王鳳以大將軍執掌朝政，兄弟七人皆封為列侯;成帝趙皇后、衛婕妤兩家也爭寵恃權，漢家勢衰。劉向多次向成帝進言，以為 “當今同姓疏遠，母黨專政; 祿去公室 (皇室)，權在外家”，是漢王朝潛在的危機。他采古今傳記，編為 《列女傳》、《說苑》、《新序》等書，歷舉古今成敗禍福，希望對成帝能有所啟發。成帝并不糊涂，他非常清楚劉向的一番忠心和苦心，但太后在上，王家已經布滿朝野，成帝本想用劉向為九卿，但王家不同意，他也無可奈何。劉向死后十三年，外戚王莽便代漢自立。劉向與董仲舒同為西漢今文經學講“天人感應” 的大師，在經學史上占有十分重要的地位，但他被后代推崇為第一流的學者，卻是因為他在文獻整理上的貢獻。西漢王朝建立后，廣開獻書之路，到成帝時，皇家秘府的藏書已經堆積如山，由于年深日久，這些束之高閣的藏書多已朽壞散亂。劉向奉成帝之命負責整理皇家藏書，這是中國歷史上第一次大規模的文獻整理活動，對后代學術產生了深遠影響。劉向等人不但將這些脫訛百出、篇章淆亂的藏書校理得文從字順、井井有條，而且每編定一部書，劉向都要 “條其篇目，撮其指意”，即寫出目錄提要，稱為 《別錄》，被后代學者推為我國目錄學的開山之作。事實上，劉向就是目錄、?？薄姹局畬W即古典文獻學的開創者。劉向的兒子劉歆也是西漢著名的學者，他奉哀帝之命，繼續整理皇家藏書，撰寫出我國第一部群書分類目錄 《七略》，對古代學術進行了系統的總結，《漢書·藝文志》就是 《七略》 的縮編本。有趣的是，劉向是今文經學大師，是漢室忠臣; 劉歆卻是古文經學的首倡者，是王莽新朝的國師。這也許是劉向萬沒想到的。