東門之池，　　東城門外護城池，

可以漚麻。①　可以泡麻織衣裳。

彼美叔姬，②　美麗姬家三姑娘，

可與晤歌。③　可以和她相對唱。



東門之池，　　東城門外護城池，

可以漚紵。④　可以泡苧織新裝。

彼美叔姬，　　美麗姬家三姑娘，

可與晤語。⑤　有商有量情意長。



東門之池，　　東城門外護城池，

可以漚菅。⑥　可以浸茅做鞋幫。

彼美叔姬，　　美麗姬家三姑娘，

可與晤言，⑦　可以向她訴衷腸。

(程俊英譯)

【注】①漚：浸泡。②叔姬：美女的代稱，《毛詩》作“淑姬”。叔，排行第三。姬，姓。③晤歌：相對而歌。④紵(zhu)：麻的一種，亦名苧麻。⑤晤語：相對商討。⑥菅(jian)：茅一類的草，可用以搓繩編草鞋。⑦晤言：對面交談。



《詩經》中有五首以“東門”為題的詩，《鄭風》中有《東門之墠》，《出其東門》，《陳風》中有《東門之枌》、《東門之池》、《東門之楊》，五首無一不是情詩，大都寫青年男女在東門外廣場上、大樹下、護城池旁“相與詠歌，各言其情”(朱熹語)的歡會。“會男女”的地點不再限于《溱洧》、《漢廣》、《褰裳》等詩所表現的水濱，東門外似也成為約定俗成的談情說愛的場所。

《東門之池》共三章，每章四句，環環相扣，層層遞進，雖然每章只換兩個字，但卻寫出了感情的歷程。從“漚麻”、“漚渲”到“漚營”，從“晤歌”、“晤語”到“晤言”，它運用民歌所習見的重章疊句，易詞申意的手法，使詩情得以循序漸進、節奏鮮明地表現出來。

詩中的男主人公愛上了東門城池浸麻織布的女子，“東門之池，可以漚麻”兩句對于全章來說是賦也是興。說它是賦，因為它交待了這首戀歌產生的地點，交待了戀愛一方——“叔姬”的身份。說它是興，因為從“東門之池”寫到“彼美叔姬”，從“可以漚麻”寫到“可與晤歌”，這其中有個聯想的過程。所謂“先言他物以引起所詠之詞也。”“東城門外護城池，可以泡麻織衣裳”，“東城門外護城池，可以泡苧織新裝”，“東城門外護城池，可以浸茅做鞋幫”，這些看似平常又不經意的敘述，其實恰是戀愛者內心深沉的剖白：織衣、做鞋這些女紅，不正是婚姻生活的一部分嗎？這個女子的勤勞能干引起他的好感和愉悅，愛慕追求自然也就順理成章了，于是他就不斷地詠唱起來。“復沓是歌謠的生命”(朱自清《新詩雜話》)，我們正是從那近于執著的一唱三嘆中感受到一種人情的美好，一股勃勃的生機。

《東門之池》其實只寫了感情歷程中的一個片斷，其表情法是較為蘊藉的。“不是哀絲豪竹一路，也不是急管促板一路；專用和平中聲，出以搖曳”。(梁啟超《中國韻文里頭所表現的情感》)感情的河水清澈舒緩，表達的方式樸實坦白。這個男子沒有將他的情懷訴諸狂放熱烈的舞蹈，也似乎沒有去著意安排詩情畫意的幽會，他只是從“彼美叔姬”“漚麻”、“漚紵”、“漚菅”的勞動中看到她的美麗可愛，于是就和她對歌，找她談天，最后才隱約地向她吐露衷腸。感情的發展是自然的，平和的，也是讓人們心領神會的。詩中雖只寫“可與晤歌”、“可與晤語”、“可與晤言”的“做什么”的意愿，而未直寫“怎樣做”的具體行為，但我們是可以想見其行動的。詩中雖沒說明那個姬家姑娘對求愛的反應，更無如《東門之枌》中“子仲之子”表示允諾的“貽椒”之舉，但從其明朗如一的格調，清新樸素的語言，從其情感發展的脈絡，我們是可以于文字之外得“終成眷屬”之想的。

《詩經》中很多篇章只將生活中小小情事直觀地、自然地、真實地呈現出來，并不一味追求完滿地表現什么，如這首《東門之池》，再有如《關雎》、《漢廣》、《采葛》、《宛丘》、《隰有萇楚》等等。它們抒寫的只是歌手一方的感情愿望，但我們于詩中觸摸到的決不只是歌手單一的脈搏，詩情造成的“空白”帶來欣賞過程中積極的審美參與和思考，豐富了間接形象，使詩歌含有一目了然而又挹之無盡的單純而深厚的美感。