投鼠忌器

釋義

投：用東西去擲。忌：怕，有所顧慮。想用東西打老鼠，又怕打壞了近旁的器物。比喻做事有顧忌，不敢放手干。

出處

漢·班固《漢書。賈誼傳》：“里諺曰：‘欲投鼠而忌器。’此善喻也。”

故事

西漢時期，著名的政治家、文學家賈誼為官時，曾向漢文帝屢次上疏。他在《論政事疏》中系統地闡述了自己的政治主張，主張之一就是建議漢文帝嚴格實行森嚴的等級制度。賈誼認為，至高無上的皇帝與大小官吏、普通百姓好比是一級級的臺階，在處罰那些犯下錯誤與罪行的王侯大臣時，不能像處罰普通百姓一樣在臉上刺字、割掉鼻子或腳趾就算了事，而應當用“廉恥節禮”等道德觀念進行約束。

為了說明自己主張的正確，賈誼講了個故事：有位富人喜好古董，收藏了一件稀有玉盂。某天晚上，一只老鼠跳進這個玉盂，富人非常惱火，拿起塊石頭就砸向了老鼠。當然，老鼠是被砸死了，可是那個珍貴的玉盂也被打破了。他很后悔自己的魯莽行為，便向世人發出警告，不要為除掉一只老鼠而毀去珍貴的寶物。賈誼借這個故事說明，因為王侯大臣是在皇帝身邊，如果對其施用刑罰可能會有損皇帝的尊嚴。漢文帝認為說得很有道理，最終采納了這項政治主張。

用典

至如投鼠忌器之說，蓋是常談；文德懷遠之言，豈識權道。

——《北齊書·文苑傳·樊遜》