也稱為補償說，是精神分析學派的幼兒游戲理論，以奧地利著名精神病學家齊格蒙德·弗洛伊德為代表。它主要從精神分析的角度來解釋游戲，認為天生的欲望是一切機體生存的基礎，動物的本能欲望可以直接表現，人的欲望卻因為常受壓抑而不能隨意表現。兒童也天生就有著種種內在的需要和欲望需要得到滿足、表現和發展。但由于兒童所生活的客觀環境，不能聽任兒童為所欲為以滿足他們內在的需要，從而在內心產生抑郁，導致兒童的自私、愛搗亂、發脾氣、怪癖等各種不良行為。因此，兒童就要在游戲中發泄情感，減少憂慮，以應付現實環境，補償現實生活中不能滿足的欲望和需要，從而得到發展。