根據(jù)同類的形象已知情況而推測其未知形象特征的思維方法。

在日常生活與數(shù)學(xué)中，有大量類似現(xiàn)象，也叫集合。集合是一個不加定義的概念，直觀地說，一些事物被收攏或匯集在一起，組成一個單位或總體，或者說它能夠作為一個單位或總體進(jìn)行處理的，便稱為一個集合。形象集合便稱之謂形象類。

形象類推法，則屬于探索型預(yù)測的一種思維方法。這種方法著眼于預(yù)測形象事物在形態(tài)或機(jī)能的類似性 (相似性)。一種是根據(jù)過去發(fā)生的形象事件推出發(fā)展方向，屬于形象歷史類推法。一種是根據(jù)形象發(fā)生發(fā)展的規(guī)律性、趨向性推出未來發(fā)展過程的結(jié)果，這種形象類推屬于發(fā)生類推法。在一個完整的形象類推過程中，常常是這兩種類推法使用其一，或并行使用。