〔北宋〕蘇軾

方山子，光、黃間隱人也。少時慕朱家、郭解為人，閭里之俠皆宗之。稍壯，折節讀書，欲以此馳騁當世，然終不遇。晚乃遁于光、黃間，曰岐亭。庵居蔬食，不與世相聞。棄車馬，毀冠服，徒步往來山中，人莫識也。見其所著帽，方屋而高，曰：“此豈古方山冠之遺像乎！”因謂之方山子。

余謫居黃，過岐亭，適見焉，曰：“嗚呼！此吾故人陳慥季常也，何為而在此？”方山子亦矍然問余所以至此者。余告之故。俯而不答，仰而笑。呼余宿其家，環堵蕭然，而妻子奴婢皆有自得之意。余既聳然異之。獨念方山子少時，使酒好劍，用財如糞土。前十有九年，余在岐下，見方山子從兩騎，挾二矢，游西山。鵲起于前，使騎逐而射之，不獲。方山子怒馬獨出，一發得之。因與余馬上論用兵及古今成敗，自謂一世豪士。今幾日耳，精悍之色，猶見于眉間，而豈山中之人哉？

然方山子世有勛閥，當得官，使從事于其間，今已顯聞。而其家在洛陽，園宅壯麗，與公侯等。河北有田，歲得帛千匹，亦足以富樂。皆棄不取，獨來窮山中，此豈無得而然哉？

余聞光、黃間多異人，往往陽狂垢污，不可得而見，方山子儻見之歟？

——《東坡集》

〔注釋〕　光、黃間：光州，治所在今河南潢川。 方山冠：似進賢冠，漢代祭祀宗廟時樂人所戴。

陳慥，字季常，曾任鳳翔知府的陳希亮(公弼)之子。嘉祐六年(1061)，蘇軾任鳳翔簽書判官，兩人的認識，當開始于此時，但蘇軾和陳希亮不很融洽。后來蘇軾貶黃州，陳慥居岐亭(在湖北麻城西南70里)，便常相走動。四年之內，陳慥去看過蘇軾七次，成為蘇軾在黃州的一個最親密朋友。蘇軾《岐亭五首敘》說：“元豐三年正月，余始謫黃州。至岐亭北二十五里山上，有白馬青蓋來迎者，則余故人陳慥季常也。為留五日，賦詩一篇而去。明年正月，復往見之，季常使人勞余于中途。”可見陳慥對蘇軾的尊重，兩人性格上自也有相投之處。

此傳作于元豐四年(1081)，和傳中說的“前十有九年”正相符合。第一段寫陳慥的自少而壯而晚的概況。俠必帶奇，文亦微含詭意。“方山子”并非陳慥自號，而是人家見了他戴的“方屋而高”的帽子信口叫的，等于是綽號。

第二段點出“此吾故人陳慥季常也”，隱含見面后相互驚喜之情。蘇軾把來黃州的緣故告訴了他，又問他為什么居岐亭，他卻俯而不答仰而笑，隨即前往他家中。“環堵蕭然”只是和從前在鳳翔時的生活對照而言，并非真的窮到很狼狽。接下來的一段回憶，方山子的個性躍躍如見。

第三段故作疑問。按照陳慥的家世，原可取富貴而享安樂，如今卻棄而不取，住于窮山中，“此豈無得而然哉？”

最后一段是推測。又據蘇軾《陳公弼傳》，陳希亮“當蔭補子弟，輒先其族人，卒不及其子慥”。這是一個原因，另外也許因陳慥早年揮金如土之故。《宋史·陳希亮傳》：希亮有四子，忱任度支郎中，恪任滑州推官，恂任大理寺丞，可見都做官的，但都只有一句話，寫到慥時，即摘錄《方山子傳》中的記載，沒有別的話，但方山子或陳季常的名氣，卻比他三個哥哥甚至父親要響得多，就因為蘇軾替他寫了這篇傳，而且寫得很出色，《古文觀止》又曾收錄，于是方山子之名遂滿天下。沒有蘇軾這篇傳，誰知道宋代有個陳慥？像陳慥那樣的性格和行為的人，古代多得很。

此文前人稱為“變傳”。蘇軾文字長于議論，敘事非其所長，但此傳隱現出沒，寫游俠須眉欲動，寫隱淪姓氏俱沉。如龍游云中，不露全身。《三蘇文范》引袁宗道云：“方山子小有俠氣耳。因子瞻用筆，隱見出沒形容，遂似大俠。”說得也很風趣。賴山陽云：“東坡自謂，軾雖能言語，于史事不是當行家。后人亦服其議論，不稱敘事，然如此一傳，可謂得龍門(指司馬遷)神髓矣。”

其次，談到陳季常，自會想到河東獅吼故事，恰巧又出在蘇軾詩中。他的《寄吳德仁兼簡陳季常》七古中，有這樣四句話：“龍丘居士(指陳慥)亦可憐，談空說有夜不眠。忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。”洪邁《容齋三筆》卷三《陳季常》條：陳慥“好賓客，喜蓄聲伎，然其妻柳氏絕兇妒”，因杜甫《可嘆》有“河東女兒身姓柳”，柳宗元是河東人(清代的柳如是也叫河東君)，便以為河東獅子指柳氏，明汪廷訥還編為《獅吼記》戲劇。但后人曾有辯駁。現在從這篇傳文看，陳慥的性格似非懼內之人。蘇軾《岐亭五首》之三云：“家有紅頰兒，能唱《綠頭鴨》。行當隔簾見，花霧輕冪冪。”隔簾見用《南史》夏侯亶伎妾見客隔簾奏伎典故，可見季常雖窮居，家中仍有“紅頰兒”，洪邁說季常“喜蓄聲伎”，這一點沒有錯。這時柳氏尚在世(歿于元豐六年)，如果真是“兇妒”，怎么還能容納這個紅頰兒？《方山子傳》中也說“妻子奴婢皆有自得之意”，所謂奴婢，當包括紅頰兒在內，都說明懼內說不可信。

“獅子吼”本是佛家喻威嚴，拄杖也常與佛教有關，《全唐詩》記李洞《聽白公話舊》，即有“凈瓶光照客，拄杖朽生蟲”語，蘇軾還有“何似東坡鐵拄杖，一時驚起野狐禪”語，故拄杖既可用于扶老，又可用于參禪。蘇詩這四句，當是指季常夫婦共參佛典，柳氏說到佛法無邊的足以警醒塵俗時，季常為之驚異，只是用詼諧的筆調寫出。

方山子因蘇軾文而著名，季常懼內又因蘇軾詩而誤傳，也可看作蘇陳之交的佳話。