《中國寓言·狗猛酒酸》寓言賞析

宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚謹，為酒甚美，懸幟甚高， 然而不售， 酒酸。怪其故， 問其所知間長者楊倩。倩曰：“汝狗猛邪?”曰：“狗猛，則酒何故而不售?”曰：“人畏焉?；蛄钊孀討彦X挈壺甕而往酤， 而狗迓而龁之。此酒所以酸而不售也?！?/p>

夫國亦有狗。有道之士懷其術而欲以明萬乘之主，大臣為猛狗迎而龁之。此人主之所以蔽脅，而有道之士所以不用也。

——《韓非子·外儲說右上》

宋人賣酒(酤，同“沽”，古代兼指買酒和賣酒)，從不克扣份量(升概，原指量酒的器具，這里作動詞用，指量酒)，待客十分禮貌，酒味也醇香可口， 門前還特意高掛一幌酒簾。無論從經營方法、服務態度、產品質量和宣傳手段哪一方面來看，都是無可挑剔的。但他的酒卻越積越多，老是賣不出去，酒味都變酸了。他百思不得其解，去請教他所認識的聞名于鄉里的長者楊倩。楊倩提出了一個怪問題：“你家的狗兇猛嗎?”乍看起來，這真是問得莫明其妙，酒酸和狗猛難道有什么關系?但老人卻作出了合乎邏輯、合乎常理的解釋：狗猛則使酒客畏懼，小孩子(常被派為大人買酒)更不敢來買酒。

生活中的猛狗和酸酒就是這樣緊緊相關的，作者由此聯想到政治現實，發出了深沉的感慨：對于一個國家來說，也有猛狗一樣的人物，即妒賢嫉能的權臣。權臣當道，堵塞賢路，使君主受到蒙蔽，人材遭到脅迫，無用武之地。這權臣就如咬人的猛狗，君主則恰似賣酒的宋人。不管君主如何想羅致人材以治理好國家，只要他周圍有阻塞賢路的權臣，就仍然無法讓人才得到重用?！肮访途扑帷钡脑⒁饧丛谟诖?。

韓非對于阻塞賢路的權臣是十分痛恨的， 比之為惡狗還不算，甚至主張殺掉他們(《外儲說右上》還有“不殺其狗則酒酸”的話)。他一再強調限制權臣的勢力，而主張起用“法術之士”來治理國家。這則寓言既表達了他對權臣的鄙視和厭惡，也發抒了法術之士的幽憤和對國家命運的關切。

《韓非子》中的寓言一般描寫簡單，但這則寓言的開頭卻頗有鋪陳。“升概甚平，遇客甚謹、為酒甚美，懸幟甚高”幾句，從四個方面對酒店進行了渲染。這種渲染，意在為下文作鋪墊，突出猛狗的壞作用。這么好的酒家， 尚無人光顧，可見狗之兇猛帶來了什么樣的惡果，聯系故事的寓意，也就可見權臣為害之大了。

這則寓言象《韓非子》中許多寓言一樣，在結尾點明了寓意。這也是先秦諸子寓言共有的特色，《孟子》、《莊子》中的一些寓言也是如此，不過《韓非子》在這點上更為突出。這一特色也影響了后代特別是唐宋以后的寓言，如柳宗元的《蝜蝂傳》、《鞭賈》、《羆說》等寓言的結束手法，就無疑受到了《韓非子》的啟發。