安祿山是真實(shí)的歷史人物，在《長生殿》中，經(jīng)過洪昇的藝術(shù)加工，成為一個(gè)封建時(shí)代逆藩的藝術(shù)形象。

安祿山是一個(gè)通過逢迎渠道發(fā)跡的野心家。他本是一名邊將，失機(jī)當(dāng)斬。靠了金投暮夜的手段，攀附上奸相楊國忠，赦免了死罪。此后，他又對唐明皇阿諛逢迎。他生就一個(gè)大肚皮，直垂過膝，唐明皇戲問他肚中何有，他答道唯有一片赤心。明皇大喜，封他為東平郡王。他對唐明皇不無感恩之心，但是，封建帝制下帝王至高無上的特權(quán)刺激著他那顆貪婪的心。他偶爾撞見唐明皇帶著三國夫人游幸曲江，一個(gè)個(gè)天姿國色，不禁垂涎欲滴。 “群花歸一人，方知天子尊”。他要奪取天子寶座，奪取人間最高的享受。以往有些描寫安史之亂的作品，說安祿山發(fā)動叛亂，專為搶楊玉環(huán)而為，甚至說他曾與楊玉環(huán)私通，把他的野心歸因于一個(gè)美女;而《長生殿》則告訴人們，他的野心，是由帝王的特權(quán)誘發(fā)的。

安祿山開始是走楊國忠的門路化兇為吉的。可是，一旦攀附上了更高的主子——皇帝本人，并取得了足可與楊國忠抗衡的權(quán)勢，他便與楊國忠勢不兩立了。他與楊國忠的爭斗，加速了謀叛的進(jìn)程。楊國忠向唐明皇揭發(fā)他“異志腹藏刀，外作癡愚容貌，奸同石勒倚東門嘯”，他則在明皇面前裝作一副可憐相，自請出鎮(zhèn)。唐明皇落其圈套，命他為范陽節(jié)度使。從此，他便在范陽暗圖大事。千方百計(jì)培植心腹，勾結(jié)諸番， “巢窟內(nèi)盡藏兇孽”。唐明皇派中使前去察看動靜，安祿山又“十分的小心禮貌假妝呆，盡金錢偏布蓋奸邪。把一個(gè)中官哄騙的滿心悅，來回奏把逆跡全遮。”這樣，唐明皇被他瞞過，反把告叛的人送給他治罪。他也自覺唐明皇待他不薄，但楊國忠步步緊逼，于是，他便起兵打破潼關(guān)，天下還未真正奪到手，奪了京城，當(dāng)了皇帝。他要奪天下，原動力不過是羨慕天子的享受。于是，便肆意享樂起來，以至酒色過度，身子疲軟，雙目失明。他正在盤算著立他寵愛的段夫人之子為太子，長子安慶緒指使他的貼身衛(wèi)土李豬兒將他刺死了。這一次行刺，不過是對安祿山無義的一生的一次效尤。

安祿山這樣的野心家形象，在中國是很有典型性的。 他們追求的目標(biāo)，是個(gè)人的權(quán)勢和享樂;實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的手段，則是行賄、拍馬和謀叛。自私、虛偽、狠毒、陰險(xiǎn)，忘恩負(fù)義，培植死黨，便是這類野心家的共同特征。