一種含笑的諷刺。它通過生活現象的局部性缺點，通過人們的性格、外貌和舉止的某些可笑的特征表現出來。

幽默的特點是寓莊于諧，一般只要求作溫和的微笑和開善意的玩笑。輕松發笑是幽默的外殼，透徹精辟的說理是幽默的內核，二者應力求巧妙地統一，雖貌似戲謔卻寓意深刻。車爾尼雪夫斯基認為，幽默是對別人或自己身上喜劇性缺點的批判性剖析和自我剖析(參見《論崇高與滑稽》)。幽默是喜劇性的一種表現形式，但有時又與悲劇性相滲透，具有以喜劇形式表現悲劇內容的特點，是一種含淚的笑。象契訶夫的《一個小官吏之死》，歐·亨利的《警察與贊美詩》等作品，巧妙、突出地運用了幽默的筆法，成為短篇小說中的精品。

幽默也有不帶諷刺意味的，只是輕松地開玩笑，表現一種詼諧的風趣。

幽默的基礎是真實。運用幽默要適當掌握分寸。同是輕松的笑，對人民，笑而不冷；對敵人，則要蘊含致敵于死地的力量，在嘲笑中，達到預期的效果。