作家、藝術家吸收、借取古今中外一切藝術成就，融會貫通于自己的創作之中。借鑒可以是題材和素材、主題、構思、藝術特色等從內容到形式的借鑒，也包括吸收、借取其他藝術種類中的成果。

借鑒是文藝創作中必不可少的?！皬奶摕o中是創造不出新東西來的?！比祟愇膶W藝術的發展依賴于前人的創造成果。如果沒有漢魏的文人詩和民歌樂府，沒有南朝沈約諸人的“四聲八病”之說，就不可能出現盛唐詩歌的黃金時代，韓愈、柳宗元首倡發難、反對六朝那種文風萎靡、形式僵化的駢文，掀起了文學史上極負盛名的“古文運動”，其實也就是繼承發揚了先秦兩漢散文的優良傳統。著名作家冰心的詩歌中可以看到文豪泰戈爾的影子。當然，借鑒有個鑒別的問題，要達到古為今用、洋為中用、他為己用的目的，就要正確理解繼承和借鑒的關系。魯迅曾分析“拿來主義”，一個窮青年進了一所大宅子，“如果反對這宅子的舊主人，怕給他的東西染污了，徘徊不敢走進門，是孱頭；勃然大怒，放一把火燒光，算是保存自己的清白，則是昏蛋。不過因為原是羨慕這宅子的舊主人的，而這回接受一切，欣欣然的蹩進臥室，大吸剩下的鴉片，那當然更是廢物?！薄澳脕碇髁x”者是“占有、挑選”，全憑自己的眼光和需要以定取舍。